순간, 성아가 거수 경례를 올렸다. 예정에 없는 순서였다.
'난 장교로서 누구에게보다 엄마에게 먼저 경례를 부치고 싶었어요. 엄마, 정말 고마워! 절대로 엄마를 실망시키지 않을게요'
성아는 결의에 찬 눈으로 나를 바라보고 있었다. 그 눈 속에서 나는 또 다른 희망을 보았다. 이제 성아와 내가 다시 만날 때 성아에게는 지금까지와는 다른 인생이 시작되어 있을 것이다. 바로 이 자리가 우리 두 사람의 삶을 새롭게 가르는 엄숙한 의식임을 나는 알고 있었다.
그래, 모든 준비는 끝났다.
그동안 내가 살아가는 가장 큰 이유였고, 내 '희망'의 첫 번째 증거였고, 그리하여 내게는 가슴 벅찬 감동이었던 성아를 나는 이제 더 큰 세상으로 보낸다.
그렇게 마주선 성아의 강하고 아름다운 모습을 바라보면서 나는 어느새 기억의 한 끝으로 달려가고 있었다. 23년 전 그때, 내가 슬픔과 절망 속에서도 좌절하지 않으려 안간힘을 쓰면서 한 생명과 경이롭게 만났던 바로 그날.....
-프롤로그' 중에서

서진규 씨의 자녀교육 에세이 '희망은 또 다른 희망을 낳는다'가 출간됐다.
이 책에서는 가발 공장 여공에서 하버드대생으로 거듭나기까지의 역동적인 인생 유전을 펼쳐온 저자가 딸 조성아 양을 키우면서 웃고 울고 가슴 쓸어내리며 보낸 23년 간의 이야기가 풍부한 사례와 함께 흥미 진진하게 펼쳐진다.

하버드 역사상 처음으로 엄마와 함께 같은 교정에서 나란히 공부하면서 세인들의 이목을 집중시켰던 우등생. 엄마의 복제인간이 되고 싶다며 재학 시절 ROTC를 자원한 성아는 지난 6월 하버드대학교(국제외교 전공)를 졸업하고 현재 워싱턴주 포트 루이스에서 교육 장교로 활동하고 있다.

그러나 성아가 이처럼 아름답고 건강한 젊은이로 성장하는 데는 만만치 않은 장애물들이 버티고 서 있었다. 우선 성아는 두 번이나 이혼한 결손 가정의 딸이었다. 거기에다 군인인 엄마를 따라 미국, 한국, 독일, 일본 등지를 떠돌아야 했던 성아는 초등학교 시절 심각한 언어 장애까지 겪는 꼴찌였다. 그러나 서진규 씨는 형편없는 성적표를 들고 오는 딸아이를 한 번도 나무라지 않았다. 대신 보다 궁극적으로 오랫동안 아이가 행복하게 살아갈 수 있도록 부모로서 도와줘야 할 길은 무엇인가를 끊임없이 고민했다.

'목표에서 눈을 떼지 마라'
서진규 씨의 인생 철학은 딸 성아를 키우는 데도 그대로 적용됐다. 당장의 성적표를 무시하는 대신 용기와 사랑과 겸손과 근면함을 줄기차게 체득시킴으로써 성아는 중학생이 되면서부터 공부의 참맛을 스스로 터득해냈다. 그리고 자신의 삶을 스스로 계획하고 집행하는 훌륭한 젊은이로 성장할 수 있었다.

이 책에서는 특히 성장과정을 통해 구김살 없이 반듯한 인성 구조를 가진 어린아이로, 용기와 사랑을 베풀 줄 아는 청소년으로, 경쟁력 있는 젊은이로, 사회와 국가에 대한 책임을 실행할 줄 아는 성인으로 거듭나도록 만들어내는 모습이 압권이다.

이제 성아를 더 큰 세상으로 내보내면서 서진규 씨는 자식을 가진 모든 부모들에게 말한다.
"아이는 작품이다. 성아 역시 처음부터 특별한 아이는 아니었다."