“선을 넘어 보는 경험은
누구에게나 필요하니까”

머뭇거리게 만드는 말들을 뛰어넘어
가슴속 늑대를 발견한 용맹한 여자들,
자연에 몸을 던지고 인생의 모험을 기꺼이 감수하다!

안전지대의 여자들에게 손을 내미는
모험 공동체 우먼스베이스캠프의 우정과 해방

맨 처음 할 일은 아늑한 이불을 박차고 나가는 것
무엇이든 처음 해보는 일에는 동료가 필요하다. 저자들은 어땠을까. 누구보다 아웃도어 활동을 사랑하지만 같이 떠날 모험가 여자 친구들이 없었던 세 사람은 왠지 모를 갈증을 느꼈다. 이 책의 서문에 해당하는 ‘시작하며’는 서로를 만나기 전까지 방황했던 기간의 기록들이다.
그랬던 이들이 1장에서 드디어 서로를 발견하고 WBC를 만들어가기 시작한다. 첫 출발은 한국이 아닌 미국이었다. LA에 살던 하늬는 무더운 사막 ‘데스밸리’로 떠난 캠핑에서 별이 쏟아질 듯 반짝이는 밤하늘을 보며 ‘아, 혼자만 보긴 너무 아까운데!’라고 생각했다. 그러고는 일 때문에 한국에 들어왔다가 지영, 명해를 만나면서 본격적으로 동료들을 모으기 시작했다. WBC의 운영진이 된 세 사람은 생각보다 많은 여성들이 모험에 굶주려 있었음을 알게 되었다고 말한다.
2장은 관계에서의 모험 이야기다. WBC에 온 이들은 만나자마자 직업과 나이부터 밝히기에 급급한 문화에서 벗어나, 서로를 평등하게 부르고 ‘몸을 부딪혀 가며’ 친해진다. 역할에서 벗어나 다정하고 호혜로운 관계 속에서 몸과 마음 모두 건강해져 가는 이들의 이야기는 성별이나 나이를 뛰어넘은 진정한 관계를 꿈꾸는 많은 이들에게 공감을 불러일으킨다.

3장은 커뮤니티를 운영하면서 WBC가 맞닥뜨렸던 도전들을 담고 있다. 투자금 하나 없이 모임을 키워오는 과정은 그 자체로 모험이었다. 저자들은 이 공동체를 유지하기 위해 탈중앙 조직으로 바꾸거나 다양한 단체와 컬래버하는 등 다양한 시도를 했다. 얼핏 보면 자연에서 뛰노는 일에 큰 고민이 필요한가 싶을 수 있겠으나, 누구보다 치열하게 활로를 모색한 덕에 유지될 수 있었던 WBC의 이야기는 낯설고 두려운 일을 앞둔 모두에게 나침반이 되어줄 것이다.
4장은 자연으로 나가는 경험을 통해 마침내 삶의 모험가로 성장한 여자들의 이야기를 담고 있다. 볼더링과 클라이밍을 즐기는 하늬는 ‘출산과 육아’라는 인생 최대의 모험을 이야기한다. 백패킹을 주로 하는 지영은 어머니와 산티아고 순롓길을 걸은 경험을 통해 할머니가 되어도 언제나 꿈으로 반짝이는 눈을 가진 미래를 상상한다. 바다수영과 철인3종 경기를 주로 하는 명해는 학교와 회사 틀 밖으로 나와 움직임 축제 기획자이자 여성 아웃도어 커뮤니티의 운영진으로 살게 된 과거를 돌아보며, 세상에서 제일 재밌는 수영장을 만드는 미래를 꿈꾼다.

문밖으로 나가자, 삶이 재미있어지기 시작했다
모험을 잃어 마음이 가난해진 우리에게 WBC의 여성들이 건네는 메시지는 명료하다. 아늑한 이불을 박차고 진짜 세상 밖으로 나오라는 것. 일단 나오면 약하디약한 스스로를 마주할 때도 있겠지만, 그 덕에 조건 없이 도움을 주는 사람을 만날 기회도 생긴다. 때때로 타인의 행복을 마음껏 빌어주어도 내가 밀려나는 건 아니라는 사실도 실감하게 된다. 그렇게 생긴 마음의 힘으로 우리는 세상을 더욱 제멋대로, 남들과 편안히 어울리며 살아갈 수 있다. 굳이 복잡한 문밖으로 나가야 하는 이유는 바로 이것이다.
저자 지영은 “꼭 무거운 배낭을 메고 낯선 땅을 하염없이 걷는 것이 아니라도 인생에서 모험은 계속된다”고 말한다. 꼭 무리해서 어디로 떠나지 않더라도 지금의 자리에서 얼마든지 새로운 일을 시도할 수 있고, 그것이 결국 모험이라는 뜻이다. 인생에 단 한번도 자기 짐을 메고 떠나본 적이 없다고 느낀다면, 애써 문밖으로 나가는 이 여성들의 이야기를 읽어보면 어떨까. 어느새 우리의 삶도 모험을 시작할 준비가 되어 있음을 느낄 것이다.
그런 점에서 이 책은 단순히 여성들만의 이야기도 아니고, 원래부터 외향인이거나 활달한 성격을 가진 사람들만의 이야기도 아니다. 추천사를 쓴 『마녀체력』 저자 이영미는 “이들의 에너지, 용기, 연대가 부러워 미치겠다”라고 했고, 《한국일보》 기자 이혜미는 “야성 넘치는 이 여자들의 모험기를 읽다 보면 누구라도 지금 당장 텐트를 챙겨 훌쩍 떠나고 싶어질 것이다”라는 소감을 남겼다. 지금 이 순간 아늑한 이불 안에서 숨어 바깥세상을 궁금해하는 모든 이들에게 이 책이 작은 불씨가 되기를 기대한다.