이번 행사를 기획한 사람은 별감 이수민이었다. 해당화 열매같이 붉은빛 옷을 입은 수민은 임금의 명을 받고 동무들과 함께 망원정을 내려왔다. 그는 눈으로 자신을 좇고 있는 장악원 제조에게, 제조는 악공들과 악생들에게 손짓으로 악기를 연주하라는 신호를 보냈다. 곧바로 서로 다른 악기가 어우러져 내는 듣기 좋은 소리가 흘러나왔다.
--- pp.7-8

치운은 서아를 살수로 만들 작정이었다. 임금으로 인해 소중한 부모를 잃은 아이였다. 그 원한을 이용하여 서아에게 검술과 검무를 가르친 뒤 그녀로 하여금 임금을 죽이도록 만들 심산이었다.
--- p.54

“별감이 되고자 한다면 무과에 급제해서 무예청에 들어가게. 그 길이 자네한테는 맞춤할 듯하네. 나 역시 무예별감으로 있다가 주상 전하 눈에 띄어 현재의 자리로 옮기게 되었지. 물론 대전별감은 승정원이나 병조에서 뽑기도 하네만 그런 곳에 있는 것보다는 아무래도 전하를 호위하는 무예별감이 되어야 대전별감으로 발탁될 기회가 많지 않겠나.”
--- p.82

드디어 북이 울렸다. 수민은 같은 편 사람들과 함께 말을 몰고 달걀 크기의 빨간색 나무 공이 놓인 중앙으로 내달렸다. 상대편 응시자들도 빠르게 달려왔다. 공을 먼저 취한 것은 수민 쪽 사람이었다. 그는 채 끝부분으로 공을 낚아채자마자 상대편 진영을 향해 내달리는 수민에게로 보냈다. 수민은 자기 앞으로 날아오는 공을 채로 받아서 내처 달려가 구문에 넣었다.
--- p.103

치운은 며칠 전 서아와 수민이 함께 있는 모습을 보고 나서야 두 사람이 오누이마냥 닮았다는 사실을 알았다. 매월의 말마따나 그래서 두 사람이 더 서로에게 이끌리는 건지도 몰랐다. 치운은 두 사람을 잇는 운명의 끈이 쉽게 끊어지지 않으리라는 것을 직감했다. 갑갑하기 그지없는 예감이었다.
--- p.136

수민은 다솜의 용모를 자세히 살펴보았다. 당시의 그 아이가 다솜일지도 모른다는 생각이 들어서였다. 아닌 게 아니라 생김새가 흡사했다. 아이가 다솜만큼 컸다면 꼭 지금의 모습을 하고 있을 터였다. 수민은 그제야 다솜을 처음 만났을 때 어디선가 본 듯한 느낌을 받았던 까닭을 알았다.
--- pp.165-166

“먼저 예인서당을 만들어 예인들이 그 무엇에도, 어디에도 구애받지 않고 제자를 키울 수 있도록 할 거요. 그다음에는 예인촌을 세워 더는 예인들이 양반이나 상민常民들에게 천대받으며 살지 않도록 할 거요. 자신이 지닌 재주에 자부심을 갖고 당당하게 살아갈 수 있도록 할 거요. 그런 연후에 가난하고 힘없는 백성은 누구나 돈 한 푼 내지 않고도 들어와서 예인들의 재주를 구경할 수 있는 공연장을 설치하고 주기적으로 공연을 개최해 팍팍한 백성들의 삶을 위로할 것이오.”
--- p.211

서아는 반닫이를 열고 안에 넣어 둔 단도短刀를 꺼냈다. 칼끝이 심장을 향하도록 두 손으로 손잡이를 잡았다. 크게 심호흡하고 힘주어 끌어당기려 했다.
순간 방문이 벌컥 열리고 돌멩이가 날아들어 서아의 손등을 쳤다. 서아는 예상치 못한 타격에 놀라 칼을 놓치고 말았다.
--- p.244

치운은 간신히 고개를 치올렸다. 구름 한 점 없이 맑은 하늘이 시야에 들어왔다. 높고 푸른 그 하늘에 김수항 대감이 떠올랐다. 서아가 떠올랐다. 그들과 함께했던 날들이 빠르게 스쳐 지나갔다. 서아의 고운 자태는, 숨이 멎는 마지막 순간까지 지워지지 않았다.
서아야. 미안하구나. 너를 끌어들여서, 너를 연모하게 되어서. 그래도 네 곁에 수민이 있어 든든하다. 네가 수민을 만난 것이 얼마나 다행한 일이냐.