『대한민국 국보 인문 기행』을 내면서 …
“안타깝게도 문화강국이라고 하면서 〈국보 도록〉 한 권 제대로 없는 나라”

출간된 많은 역사책 속에 국보와 보물이 수록되어 있습니다만 부끄럽게도 우리나라 국보를 총망라한 도서는 지금까지 없었습니다. 이에 필자는 오래전부터 생각해 왔던 대한민국 국보 도록을 출간하게 되었습니다. 국보란 국가의 최상급 유물을 말합니다. ?문화재보호법?에 의해 지정되며 건조물·전적·서적·고문서·회화·조각·공예품·고고 자료 등 각 분야의 유형문화재들이 포함됩니다. 우리 민족의 역사와 문화를 대변해 주는 귀중한 역사적 자료이며, 영원히 보존되어야 할 민족적·국가적 자료이므로 다른 자원과는 다른 특수 재산으로 취급되어 특별법을 제정·시행하고 있습니다.

국보의 지정 기준은 보물 가운데 특히 역사적·학술적·예술적 가치가 큰 것, 보물에 해당하는 문화재 중 제작 연대가 오래되고 그 시대에 대표적인 것, 보물에 해당하는 문화재 중 제작 의장이나 제작 기술이 특히 우수하여 그 유례가 적은 것, 보물에 해당하는 문화재 중 형태·품질·제재·용도가 현저히 특이한 것, 보물에 해당하는 문화재 중 특히 저명한 인물과 관련이 깊거나 그가 제작한 것 등을 시행규칙으로 정하고 있습니다.

‘국보 ○○호, 보물 △△호….’
?문화재보호법? 제정 이후 일제강점기의 기록을 이어 지정번호가 부여되었습니다. 지정번호의 순서가 국보의 서열이나 우열의 기준인 것으로 오인됨에 따라 2021년 11월 19일 ?문화재보호법 시행령?과 ?문화재보호법 시행규칙?이 개정 시행되면서 지정번호 제도는 폐지되었습니다. 이에 따라 한 지정 번호로 등록되었던 복수의 유물들도 독립된 국보로 간주하여 연번으로만 정리하였습니다. 1933년 8월 일제강점기에 제정된 ‘조선 보물·고적·명승·천연기념물’에는 문화재의 종류에 국보가 포함되지 않았습니다. 일본이 1929년 ?국보보존법?을 제정하여 자국의 문화재를 보호 관리한 것에 비하면, 식민국가에 대한 일본의 문화 격하 정책의 의도가 있었습니다. 해방 후 1955년 대한민국 정부에 의해 일제 때 지정된 보물을 모두 ‘국보’라고 명칭을 바꾸었으며, 1962년 ?문화재보호법?이 제정된 후 1963년에 다시 북한 소재의 것을 제외시키고 ‘국보’를 ‘국보’와 ‘보물’로 재분류하여 오늘에 이르고 있습니다.

2025년 4월 기준, 한국 국보로 지정된 〈서울 숭례문〉부터 2025년 6월 20일 지정된 〈영천 청제비〉까지 모두 366점에 달합니다. 국보로 지정된 문화재 중에는 석탑·부도·석등·석조불상·석비 등의 석조물이나 금동불·동종·금제 장신구·동기류 등의 금속제품이 많은 수를 차지하고 있으며, 회화나 목조건축은 그 수가 많지 않습니다. 본서는 2025년 6월 20일까지 지정된 총 366점을 연번 순으로 빠짐없이 수록하였습니다.
2025년 7월 엮은이 손귀분