윌슨과의 인터뷰를 마치고, 20피트의 각기둥 모양 안테나를 둘러본 뒤 뉴어크 공항으로 가서 워싱턴행 항공기를 탈 예정이었다. 윌슨과의 인터뷰가 길어지는 바람에 예약했던 항공편은 도저히 시간을 맞출 수 없었다. 다행히도 공항에 전화를 걸어 예약을 변경한 끝에 바로 다음 편을 잡을 수가 있었다. 빅뱅의 화석을 포착한 안테나를 바라보는 시간은 길면 길수록 좋았기 때문이다. --- p.45

4월의 맑게 갠 하늘은 파랗다 못해 투명할 정도였다. 광활한 스탠퍼드 대학교 캠퍼스에서 멀지 않은 곳에 창고처럼 생긴 커다란 건물이 하나 자리하고 있다. 자칫하면 지나쳐 버릴 만큼 소박한 외관에 ‘라이너스 폴링 과학?의학 연구소’라는 간판이 걸려 있다. 20세기 최고의 화학자 중 한 사람으로 꼽히는 라이너스 폴링(L. Pauling)은 인터뷰 당시 여든세 살인 지금도 이곳에서 연구를 이끌고 있다. --- p.185

같은 해 노벨 생리학?의학상은 DNA 이중나선 모델을 제안한 제임스 왓슨, 프랜시스 크릭, 모리스 윌킨스(M. H. F. Wilkins)에게 돌아갔다. 켄드루, 퍼루츠, 왓슨, 크릭, 이 네 사람은 모두 케임브리지 대학교 캐번디시 연구소에서 연구를 수행한 인물들이었으며, 하나의 연구소에서 노벨상 수상자 네 명이 동시에 배출되었다는 사실은 큰 화제가 되었다. --- p.228

왓슨(J. D. Watson)과 크릭(F. H. C. Crick)에 의한 1953년 DNA 이중나선 모델의 등장 이후, DNA에 축적된 유전정보가 어떻게 단백질의 1차 구조, 즉 아미노산 배열을 결정하는지가 커다란 과제로 떠올랐다. DNA의 네 가지 염기가 어떤 배열 방식으로 특정한 기호를 형성하여 아미노산의 배열을 지시하는지, 그 메커니즘이 밝혀지지 않은 상태였다. --- p.294

허블의 방은 사무실이자 실험실을 겸하고 있었다. 실험동물에게 광자극을 투사하는 스크린과 각종 측정 장비, 복잡하게 얽힌 배선들이 눈에 띄었다. 우리는 창가의 테이블에 마주 앉아 인터뷰를 시작했다. 문득 창밖을 바라보니, 창문 중앙에 볼록렌즈처럼 부풀어 있는 유리 한 장이 있었다. 그 렌즈를 통해 주변 풍경이 색다르게 압축되어 들어왔고, 그 모습이 무척 인상적이었다.