Rutgers University와 I. Wesleyan University에서 영어학, 독서학 박사를 취득하였습니다. 또 이 분야에 많은 연구 논문이 있습니다. 현재 미국 캘리포니아 주립 대학원에서 영어학 및 독서학, 교육심리학과 교수로 재직 중이며, 청소년 독서 클리닉(Growing Up Reading Clinic) 소장직을 맡아 운영하면서, 학생들을 지도하고 아울러 학부모를 교육하고 있습니다. 풍부한 경험을 바탕으로 미주 한국일보에 ‘21세기를 대비한 교육 칼럼-공부 잘하는 법’을 17년 동안 연재했습니다. Fullbright Scholar로 한국에 와서 연구하고 교편을 잡았고, 서울대학교 교육대학원 ‘독서 교육’ 초빙 교수(BK21 프로젝트)로 활동하였습니다.
1976년 전미 여성대표자상과 1990년 전미 대표 교육자상을 수상하였습니다.

저서로는 1976년 영문판 대학원 교과서 여섯 권이 있으며, 교육부의 지원을 받은 영어 교과서 자료 연구에 관한 4권의 책이 있습니다. 한글로는 『공부에는 왕도가 있다』『사랑의 혁명』『우리 아이 어떻게 기를까-자신감 개발』『전정재 박사의 영재 클리닉』『독서의 이해』『수학 능력을 키우는 감성 발달』『힘든 10대 어떻게 잘 넘길까?』『21세기에 살 우리 아이 어떻게 기를까?』『똑똑한 우리 아이, 왜 공부 못하나?』『우리 귀한 외동아이 올바르게 키우는 방법(공저)』등의 책을 출간했습니다.