삶의 무게와 관조의 미학을 담은 시들

이 시집의 시들은 단순히 불교적 사유를 생경하게 옮겨놓은 것이 아니다. 시인은 삶 속에서 체득한 깨달음을 자연과 사물, 그리고 사람들의 모습에 투영한다. “차면 얼고 / 뜨거우면 끓습니다 / 둥근 잔에서는 둥글고 / 네모 그릇에서는 네모가 됩니다”라고 노래하는 시 〈나는 물입니다〉는 변하는 모습 속에서도 본질을 잃지 않는 물의 속성을 통해 삶의 지혜를 풀어놓는다. 또한, 대상에 대한 깊은 관찰과 언어 사용의 절제를 통한 관조의 미학이 중심을 이루고 있다. 〈꽃밭 화엄경〉에서 시인은 “일찍 폈다 으스대지 않고 / 늦게 핀다 주눅 들지 않습니다”라고 하며 각자의 때에 피고 지는 꽃의 모습을 통해 자연의 이치를 담담하게 그려낸다. 〈운주사 와불〉에서는 천 년을 누워 있는 부처의 속내가 “별을 보여주고 싶어서였다”라고 읊조리며, 세상의 속도를 벗어나 잠시 멈춰 서서 삶의 본질을 돌아볼 것을 권한다.

시인은 자신이 살아온 삶의 무게를 진중하게 담아내면서도 근원적인 삶의 깨달음과 그리움의 서정을 풀어놓고 있다. “몸은 여기저기 삐걱거리고 기운이 없다”고 나이 듦을 솔직하게 말하는 〈만각(晩覺)〉이나, “추울 때는 추위 속으로 / 더울 때는 더위 속으로 들어가라”는 가르침을 현실의 고통과 연결 짓는 〈한 소식을 기다리며〉와 같은 시들은 불교의 가르침이 삶의 치열한 현장과 동떨어져 있지 않음을 보여준다. 시 〈재 한 줌〉의 “잘났네 못났네 해 봐야 말짱 헛짓”이라는 구절은 삶의 덧없음과 함께 모든 것을 내려놓는 ‘하심(下心)’을 함축적으로 드러낸다.

“부처님 앞에 앉았을 때처럼 편하고 넉넉한 시”

이 시인의 작품들에 대해 일찍이 고(故) 신경림 시인은 “부처님 앞에 무료하게 앉았을 때처럼 편하고 넉넉한 마음으로 읽을 수 있는 시들”이라고 표현한 바 있다. “그러면서도 한 대목 한 구절 그냥 지나가지 않고 번쩍 정신 나게도 만들고 가슴을 후벼 파기도 한다”고 평했다. 이처럼 시인은 묵직한 깨달음을 강요하지 않으면서도, “아침에 면도하다가 / 살짝 코를 베었다 / 피가 났다. …내 코가 / 거기 있었다”는 〈직지인심〉처럼 일상 속 찰나의 순간을 통해 삶의 지혜를 번득이게 하는 힘을 보여준다.

홍사성 시인의 오랜 사유가 응축된 결실인 시집 《그냥 해 보는 말》은 화려한 수사나 놀라움을 주는 표현보다는, 남들이 쓰다 버린 평범한 입말을 주워 모아 솔직하게 써 내려간 것이 특징이다. 이 시집은 독자들에게 일상의 진흙탕 속에서 피어나는 연꽃처럼, 세속과 진리가 다르지 않음을 보여주며, 일상에서 마주하는 소중한 순간들이 곧 깨달음의 순간임을 일깨워 준다.