마리아 칼라스는 그리스 이민자의 딸로 뉴욕에서 태어났다. 부모의 이혼으로 14살 때 어머니와 함께 그리스로 향하게 되고 성악가로서의 경력을 쌓기 시작한다. 뚱뚱한 몸매 때문에 빛을 보지 못하던 칼라스는 무대에 어울리는 비주얼을 갖추기 위해 감량을 시도, 카리스마를 갖춘 오페라 프리마돈나로 거듭나게 된다. 메조소프라노와 소프라노의 음역을 모두 소화할 수 있었던 칼라스는 성악의 기교를 뛰어넘는 드라마틱한 표현력과 청중의 공감을 얻어내는 탁월한 재능을 갖고 있었다. 그럼에도 불구하고 그녀의 전성기는 그리 길지 못했다. 20살 연상의 남편 Giovanni Battista Meneghini와의 결혼 생활 중 선박 재벌 Aristotle Onassis와 불륜에 빠지게 되면서 그녀의 인생은 비극으로 치닫게 된다. 칼라스를 진심으로 사랑하지 않았던 오나시스는 결국 재클린 케네디에게 떠나고, 오나시스를 진정으로 사랑했던 칼라스는 사랑의 상처를 안은 채 고독한 말년을 맞이하게 된다. 이러한 그녀의 삶이 노래에 투영되어 더욱 설득력을 얻게 되었고 청중으로부터 많은 사랑을 받았다. 1973년부터 유럽과 미국 각지를 순회하며 공연하였고, 1974년 주세페 디 스테파노와 조인트 리사이틀을 였었는데 이것이 그녀의 가수로서의 마지막 무대가 된다.

1967년에 문화상 앙드레 말로의 제창에 의해 발전적으로 해산하고, 새로운 멤버를 받아들여 파리 관현악단으로 발족했는데, 그 때까지 프랑스에서 가장 오래 된, 또 가장 뛰어난 오케스트라로서의 역사를 자랑하고 있던 명문이다. 그 역사는 1828년 3월 9일에 당시 파리 오페라 극장의 지휘자였던 프랑스와 아브넥이 파리 음악원의 옛 강당에서 열린 연주회까지 거슬러 올라간다. 그 이래 오케스트라의 멤버는 파리 음악원의 교수, 졸업생 학생에 의해 구성되어, 지라르, 틸망, 가르상, 타파넬, 메사쥬 등이 지휘자를 맡고, 언제나 프랑스 악단의 중심으로서 활동했으며, 1919년부터는 고베르, 38년부터는 뮌시, 대전 후인 49년부터는 앙드레 클뤼탕스가 그 지위에 올라 뛰어난 발자취를 남겼다. 이 동안 이 관현악단이 초연한 프랑스 음악은 극히 많다.

파리 음악원 원장이 악단의 회장을, 상임 지휘자가 음악원의 부원장을 겸하고, 멤버 전원이 음악원의 졸업생이라는 강한 음악적 연결을 갖는 파리 음악원 관현악단의 연주는 프랑스 음악 그 자체라 해도 좋으며, 밝고 화려한 울림과 세련된 그 연주는 지금도 많은 레코드에 의해 그 매력을 들을 수가 있다.