‘디자인’을 사람에게 영향을 미치는 장식이나 도구 정도로 여기는 것은 매우 단순하고 안일한 생각이다. 디자인이 ‘어떤 목적을 조형적으로 실체화하는 것’을 넘어서 사회 문화의 흐름을 보여주기 때문이다. 즉, 디자인은 그 시대를 반영하는 도구다. 그뿐 아니라 개인의 성향도 보여준다. 내가 입은 옷과 신발, 사용하는 가방과 스마트폰 등의 디자인만으로도 나의 취향이 클래식한지, 보편적인지, 혁신적인지가 드러나기 때문이다. 그렇기 때문에 사람들은 물건 하나를 사더라도 디자인에 관심을 갖는다.
--- p.17-18, 「디자인이란 무엇인가」 중에서

디자인 공모전에 도전하면 디자이너에게 어떤 이점이 있을까? 먼저 프로 디자이너의 경우에는 업무 차원에서 해야 하는 디자인과 다르게 디자이너로서 개인의 생각과 색깔을 담은 하나의 이야기를 만들고 검증받는 기회로 삼을 수 있다. 또한 회사 업무 차원에서도 시장에서 통할 수 있을지 가늠하는 척도로 삼을 수 있다.
반면 학생 입장에서 보면 공모전에 걸린 상금도 매력적이지만, 공모전 수상이 취업에 도움이 된다는 것이 가장 큰 장점이다. 최근 취업 시장에서 학생들을 가장 힘들고 막막하게 하는 것은 기업들이 ‘경력직 신입’을 선호한다는 점이다. 기업에서는 주로 경력 2~3년차 신입을 찾는데 어떻게 학생이(혹은 신입이) 경력을 쌓는단 말인가. 이러한 2~3년의 경력을 메울 수 있는 방안 중 하나가 공모전 수상 이력이다. 이는 자신의 디자인 결과물을 대외적으로 검증받았다는 점에서 충분히 어필할 수 있는 요소이기 때문이다.
--- p.33, 「왜 디자인 공모전에 도전하는가」 중에서

보편적으로 글로벌 디자인 공모전은 시각 디자인과 산업 디자인 분야의 결과물을 동시에 공모한다. 하지만 세계 3대 디자인 어워드라 소개했던 레드닷과 iF 디자인 공모전은 다르다. 레드닷과 iF의 시각 디자인과 산업 디자인 분야 공모전은 별개로 분리되어 있고 접수 일정도 각각 다르다. 더욱 복잡한 것은 레드닷과 iF는 시각 디자인과 산업 디자인 외에도 콘셉트와 학생을 위한 분야를 별도로 운영한다는 사실이다. 시각 디자인 분야의 경우 레드닷은 ‘커뮤니케이션’과 ‘콘셉트’ 분야에 동시 제출이 가능하고, iF는 학생일 경우 ‘커뮤니케이션’과 ‘학생’ 분야에 접수가 가능하다.
--- p.67, 「공모전 특성 확인하기」 중에서

디자인 프로젝트를 진행하게 되면 보편적으로 거치는 몇 차례의 업무 단계가 있다. 문제를 찾고, 그것이 왜 문제인지 정의하며, 문제 해결안을 논의하고, 디자인을 구현하는 업무 단계다. 이러한 4단계 과정을 정리한 것이 ‘더블 다이아몬드(double diamond)’다. 더블 다이아몬드는 2004년 영국 디자인 카운슬(Design Council)에서 제시한 모델이다. 이 모델은 문제를 정의하고 해결하는 과정까지 발견(discover)-정의(define)-발전(develop)-전달(deliver) 단계로 체계화한 방법이다. 위 4단계는 상황에 따라 아이디어의 발산과 수렴을 반복하면서 두 개의 다이아몬드가 붙은 형태로 구성되기에 더블 다이아몬드라 불리게 되었다.
--- p.88, 「더블 다이아몬드로 구성하는 공모전 작업 일정」 중에서

콘셉트 디자인은 제품을 양산하지 않는다. 따라서 디자인을 생산하기 위해 들어가는 비용과 시간을 어떻게 해결할지는 중요하지 않다. 그렇기에 어떻게 디자인을 만들 것인지, 어떻게 문제를 해결할 것인지를 이야기하기보다 왜 이 디자인이 필요한지, 왜 그 문제를 해결해야 하는지에 집중하는 게 좋다. 쉽게 정리하면 콘셉트 디자인은 ‘어떻게’ 만들고 판매할지 고민하는 이야기보다, ‘왜’ 이 디자인이어야 하는지에 대한 이야기가 더욱 중요하다고 할 수 있다.
--- p.134, 「HOW보다 WHY를 다뤄라」 중에서

다음으로 추천하는 방법은 당연한 것을 당연하지 않도록 바라보는 접근이다. 당연한 형태 속에 예상하지 못한 활용 방안이 숨어 있을지 모른다. 이러한 접근은 기존의 소재를 다르게 보는 관점에서 시작한다. 왜 이런 형태일까? 왜 이렇게 사용되고 있을까? 이처럼 의문을 가지고 사물을 바라보다 보면 예상하지 못한 단서를 찾을 수 있다. 이렇게 기존 상식과 다른 신선한 접근법은 프로젝트 결과물을 더욱 재미있게 만들어줄 것이다.