“당신은 어떤 유형의 쇼핑객인가?”
“여성들의 쇼핑심리를 파헤친다”

갑작스레 누군가가 당신에게 어떤 유형의 쇼핑객인지 묻는다면 누구나가 당황할 것임에 분명하다. 하지만 이러한 유형에 대한 생각은 하지 않는다고 해도 우리는 분명 쇼핑을 하고 있다. 아침에 일어나 세수를 하는 세면용품부터, 아침 식사의 재료, 그리고 입고 나가는 옷까지 모두 우리는 쇼핑을 통해서 구매한다. 이렇게 이미 쇼핑은 우리의 삶과 떼려고 해야 뗄 수 없는 존재로 자리 매겨져 있다.
하지만 이렇게 삶을 영유하기 위한 쇼핑이 다인 것일까? 보통 사람들은 쇼핑을 할 때 단순히 필요에 의해서만 물건을 집는가? 그것은 분명히 아닐 것이다. 사람, 특히 여성에게 있어서 쇼핑은 또 하나의 즐거움이기도 하다. ??여성은 왜 쇼핑을 하는가??는 이러한 쇼핑에서 느끼는 여성들의 감정, 심리를 많은 사례를 토대로 분석하고 있다. 단순히 즐거운 쇼핑도 좋지만 이제 정확히 자신의 유형을 알아가며, 자신에게 맞는 스타일의 쇼핑을 하는 즐거움을 알아가는 것도 좋지 않을까? 그런 사람들에게 권하는 바이다.
그렇다면 과연 쇼핑객의 유형에는 어떠한 것들이 있는 것일까? 이 책은 쇼핑객의 유형을 ①필요한 것만 재빨리 구매해서 떠나버리는 쇼핑객, ②상품을 살 의향도 없이 만지작대는 사람, ③쇼핑 치료법을 찾는 사람, ④친구들과 소풍 나온 쇼핑객, ⑤사냥꾼, 이 다섯 가지로 나누었다. 이러한 명칭만으로도 웬만큼 이러한 유형의 쇼핑객이 어떠한 행동을 보일 것인지 짐작이 갈 것이다. 첫 번째인 필요한 것만 재빨리 구매해서 떠나버리는 쇼핑객은 시간에 쫓기어 살며 계획적으로 구매를 하는 유형을 나타내고, 두 번째로 상품을 만지작대기만 하는 사람은 매장을 돌아다니며 새로운 트렌드를 몸소 체험하기를 원하는 사람들이다. 쇼핑 치료법을 찾는 사람은 매장 직원과의 교류를 통해서 자신이 바라는 바를 충족시키는 사람이며, 친구들과 소풍 나온 쇼핑객은 자신과 잘 맞는 이들과의 즐거움을 위해 날을 맞춰서 쇼핑을 하는 이들, 마지막으로 사냥꾼은 가장 저렴한 값에 물건을 구매하기를 바라고, 이를 통해 만족감을 느끼는 이들을 나타낸다. 물론 사람은 항상 한 가지 행동만을 하지 않음으로 이러한 유형에 계속 속하지도 않을 것이며 단 하나의 유형에만 속하지도 않을 것이다. 하지만 이러한 쇼핑 유형을 미리 숙지하고 현재 자신이 어떠한 쇼핑을 원하는지를 정확히 짚어낸다면 어느 때보다도 만족할 만한 쇼핑을 할 수 있을 것이다.
위와 같은 유형 분석은 단순히 만족할 만한 쇼핑을 하기 위한 고객에게만 필요한 것이 아니다. 어쩌면 이러한 유형을 미리 파악하고 있어야 하는 것은 고객이 아닌 소매업 종사자들일지 모른다. 여성을 상대로 하는 판매업에 종사하고 있는 이들은 이러한 여성들의 유형을 알고 그녀들의 심리를 정확히 꿰뚫음으로서 그녀들에게 만족할 만한 서비스를 제공하고, 그녀들을 평생 고객으로 확보할 수 있을 것이다. 이 책은, 이러한 소매업자들의 필요성까지 생각하여 여성들의 유형 분석에만 그치지 않고 매장이 갖추어야 할 점들, 개선해야 할 모습들도 다루고 있다.
??여성은 왜 쇼핑을 하는가??는 총 10장으로 구성되어 있다. 제1장에서는 ‘여성이 왜 쇼핑을 하는가?’와 관련해 몇 가지 개념과 논쟁거리들을 살펴보고 이 책의 연구 범위를 설명했다. 그리고 여성 쇼핑객을 연구하는 것이 왜 중요한가를 밝혔다. 아울러 여성 쇼핑객과 남성 쇼핑객의 차이점을 설명하고 이러한 연구가 어떤 유형의 여성 쇼핑객에 초점을 맞추고 있는지를 이야기했다. 그리고 마지막으로, 여성들의 쇼핑 유형을 정리해보았다.
제2장은 두 가지 핵심 내용으로 구성된다. 첫 번째로 쇼핑을 직장과 가정에서 벗어난 ‘제3의 장소’에서 이루어지는 행위로 정의하며, 이곳을 여성이 남성들의 시각에서 벗어나 자유롭게 즐길 수 있는 곳으로 설명했다. 두 번째로 2장에서는 산업 혁명 이래 쇼핑이 어떻게 발전되어왔는지를 밝혔다. 도시에 상점들이 등장하면서 여성들의 삶과 이들의 쇼핑 습관에 주요한 변화가 생겼다. 그런데 소매업계의 역사를 살펴보면 과거부터 심지어 오늘날에 이르기까지 여성들은 매장의 청결함과 더불어 편의시설 등을 중요시한다. 그리하여 우리는 이 장을 통해 여성에게 제3의 장소에서 이루어지는 쇼핑이 어떻게 발전되어왔는지를 살펴보았다.
제3장에서는 ‘당신은 어떤 유형의 쇼핑객인가?’라는 제목으로 재미있는 질문거리가 마련되었다. 이 장은 자신의 쇼핑 유형을 알고자 하는 이들을 비롯해 자신의 파트너나 친구가 왜 쇼핑을 하며 이들이 어떤 유형의 쇼핑객인지 알고 싶어 하는 사람들을 위해 유용한 정보를 담고 있다. 아울러 다양한 쇼핑객의 유형인-필요한 것만 재빨리 구매해서 떠나버리는 쇼핑객, 상품을 살 의향도 없이 만지작대는 쇼핑객, 쇼핑으로부터 치료법을 찾는 쇼핑객, 친구들과 소풍 나온 쇼핑객, 사냥꾼의 기질을 가진 쇼핑객-에 대해 상세한 설명을 덧붙였다.
제4장에서는 본론으로 들어가 여성들의 쇼핑 동기를 살펴보았다. 이들이 쇼핑을 하는 동기는 자신의 능력과 독립심을 과시하고 사회적 상호작용을 누리며 정서적인 면에서 치료를 받고자 함 때문이었다. 그리고 이러한 요소들이 여성 소비자의 라이프스타일에 따라 어떻게 다른지 또한 살펴보았다.
제5장에서는 여성들이 쇼핑 시에 좋아하는 것은 무엇인가에 초점을 맞추었다. 따라서 이 장은 여성 소비자들에게 유쾌한 쇼핑 경험을 제공하고자 하는 모든 소매업자들에게 중요한 정보를 제공해줄 것이다.
제6장에서는 5장의 내용과 반대로 여성들이 쇼핑 시에 싫어하는 것들을 짚어보았다. 따라서 이 장은 여성들이 몸서리치거나 때로는 분노하며 이야기했던 내용들로 구성되었다. 많은 이들이 자신의 체형에 맞는 사이즈를 찾지 못해 곤욕스러워했던 경험을 털어놓았다. 예컨대 표준 체형을 갖추었던 여성조차 자신의 몸에 맞는 옷을 찾기 힘들었다고 고백하기도 했다. 그런데 이러한 불만은 체형이 작은 여성이나 건장한 여성 할 것 없이 모두에게서 터져 나오고 있었다. 그러므로 이러한 여성들에게 누가 감히 청바지를 구매하라고 용기 내어 말할 수 있겠는가!
제7장에서는 소비자가 매장 내에서 경험하는 예들을 정리해보았다. 마이클은 전 세계를 여행하면서 쇼핑한 경험을 바탕으로 그의 이야기를 독자들과 공유하고자 했다. 오늘날 소매업계의 트렌드는 상품을 제공하는 것에 그치지 않고 소비자가 유쾌한 쇼핑을 할 수 있도록 분위기를 조성하는 것이다. 한편 매장 내 음악도 소비자의 쇼핑에 영향을 미치는 중요한 요소임을 지적했다.
계속해서 제8장에서도 마찬가지로 매장 내 경험에 대해 논의하며 특히 판매직원의 역할에 초점을 맞췄다. 3장에 나오는 다양한 유형의 쇼핑객들은, 판매직원의 태도에 따라 그 매장을 다시 찾을지 말지를 결정한다고 했다. 따라서 여성 소비자를 매장의 단골 고객으로 만들기 위해서는 매장 분위기와 어울리며, 다양한 지식을 갖춘 상냥한 판매직원이 필수적인 것이다. 이는 또한 소비자가 매장에 대한 긍정적인 입소문을 퍼트리는 데도 중요한 역할을 한다.
여성 소비자를 이야기하면서 남성을 배제하는 것은 공평하지 않을 것이다. 따라서 제9장에서는 남성과 그들의 쇼핑 행위를 살펴보았다. 그리고 여성의 다양한 쇼핑 유형을 확인했던 것처럼 남성 쇼핑객의 유형 또한 구분해보았다. 남성들 가운데는 예컨대 값을 흥정하기 좋아하는 소비자를 비롯해 ‘투자가’의 성향을 가진 쇼핑객의 모습이 눈에 띄었다. 아울러 우리는 이 장에서 여성의 취향을 닮아가는 젊은 남성들과 나이든 남성들의 특징을 비교해보았다.
마지막으로 제10장에서는 이 책의 핵심 내용을 간략하게 다시 요약하며 마무리 지었다.
지금까지 살펴보았듯이 ??여성은 왜 쇼핑을 하는가??는 이렇듯 쇼핑에 관한 포괄적인 사항들을 담고 있다. 좀 더 나은 쇼핑을 원하는 여자들, 그리고 그녀들의 심리를 이해하고 원활한 쇼핑을 함께 즐기고픈 사람들, 또 그녀들을 소비자 층으로 판매를 하는 이들에게 권하고픈 책이다.