친구도 적도 아닌
직장 동료, 업계 동료, 동료 시민,
동료 지구인과 함께 사유하기

오늘날 출판 편집자가 주목받고 있다. 유튜브에서 인공지능까지 범람하는 말과 글 속에서, 편집자는 무엇이 의미이고 무의미인지를 가려내는 직업이기 때문이다. 이 책에서 저 책으로 가는 지도를 그리며 독자가 무엇을 알고 싶어 하는지를 한발 앞서 포착하는 편집자. 그중에서도 책의 연결망을 그리는 일에서 타의 추종을 불허하는 철학책 편집자가 박동수다. ‘철학 포기자’에게 오늘의 철학을 안내하는 전작 『철학책 독서 모임』에 이은 저자의 두 번째 책은 극한 갈등의 세계를 가로지르는 길을 찾는다. 새로운 길을 찾는 방법은 바로 서양의 유명 철학책과 또래 작가의 신간을 나란히 읽기. 이는 지식의 위계를 건너 동료들과 함께 사유하는 방법이다. 박동수는 젊은 저자들이 쓴 동시대의 책을 한쪽에 놓고, 다른 한쪽에 포스트모더니즘 이후의 현대 철학을 놓고 읽어 나간다. 사회학자 디디에 에리봉의 『랭스로 되돌아가다』를 퀴어비평가 이연숙의 『여기서는 여기서만 가능한』과 읽고, 오키나와를 연구한 『망고와 수류탄』과 청년 남성을 인터뷰한 『증명과 변명』를 같이 읽는다. 그러자 난해한 철학이 환하게 이해되고 동료의 이야기가 심오하게 다가온다. 그렇게 읽는 자신이 변화하고, 같은 세계에서 다르게 살아갈 길이 열린다.

‘가족과는 정치를 논하지 말 것’?
‘극우 지지자와는 대화할 수 없다’?
말이 어긋나는 시대에 말을 걸어서
사랑과 돌봄과 정치를 이야기할 때
우리의 세계가 변화한다

한국 사회는 소통이 원활하지 않다. 급격한 사회변동 속에서 세대 간 격차가 벌어졌고, 민주화 이후에도 사회 곳곳에 여전히 권위주의적 문화가 남아 있다. 같은 경험을 두고 완전히 다르게 이야기하는 사람들. 어떻게 대화가 가능할까? 언론과 학계에서 ‘극우’ 분석이 유행하는 가운데, 경상북도 경주에서 태어난 80년대생 남성인 저자는 ‘TK(대구·경북)’를 타자화하는 담론에 개입한다. 개입의 방식은 고향 사람들의 선택을 두둔하거나, 비판을 해도 당사자가 하겠다는 식이 아니다. 상대의 언어를 이해할 수 없을 때, 새로운 이해를 위해 ‘나’의 언어를 바꾸자는 제안이다. 저자와 독자 사이, 남자 동료와 여자 동료 사이, 학계와 시장 사이에서 일하는 편집자는 언어들을 재배치하는 일에 능하다. ‘TK의 콘크리트를 부수는 TK의 딸들’을 보며 돌아가신 아버지와의 말싸움으로 되돌아가고, 사랑을 예찬하는 철학자를 돌봄의 현장 연구자들과 함께 읽는 일. 이는 각자의 영역으로 쪼개진 세계에서 연결망을 생성하는 실천이 된다. 그리고 책은 복잡한 현실을 복잡하게 말하는 느린 대화의 장소가 된다.

모든 것은 존재한다,
서로 다른 양식으로
각자가 품고 있는 ‘깊은 이야기’를 건너
존재론의 바탕에서 다시 시작하는 대화

가치 혼란의 시대에 철학이 되돌아오고 있다. 냉소적인 근대 철학자에게 현실적인 지혜를 얻기도 하고, 인공지능에게 잘 물어보는 법을 찾기도 한다. 그런데 당장의 문제를 푸는 것으로는 해소되지 않는 질문이 여전히 남아 있다. 역사상 유례없는 규모로 연결된 세계, 국지적 사건이 곧 전체의 위기가 되는 21세기에는 근본적으로 새로운 철학이 필요하다. 21세기 최고의 사상가로 꼽히는 프랑스 철학자 브뤼노 라투르는 오늘날의 세계를 이해하는 ‘존재양식들’을 탐구한다. 과학, 정치, 법, 종교, 경제와 같은 인간 활동의 영역들이 각기 고유한 방식으로 존재한다는 것이다. 근대 철학이 합리성과 비합리성, 자연과 사회, 물질과 정신, 주체와 객체로 이분화해 파악한 세계는 더는 없다. 그럼에도 알게 모르게 예전의 이분법적 사고로 되돌아가는 우리에게는 존재론의 재검토가 절실하다.

『동료에게 말 걸기』는 국내에 라투르를 처음 소개한 편집자가 라투르의 철학을 경험적으로 풀어낸 책이기도 하다. 제사는 어떻게 변화하는가? 인공지능은 인간을 돕는가, 착취하는가? 스피박의 내한은 한국인에게 어떤 의미인가? 축산업자와 생태주의자는 연합할 수 있는가? 이 질문들에는 답이 미리 정해져 있지 않으며, 각자 경험의 나열만으로는 풀리지 않는다. 오직 존재론의 차원에서, 서로 다른 존재의 양식들(modes)을 알아보는 작업이 앞서야 한다. 이 책은 21세기의 존재론을 이곳에서 배우고 연습하는 장이 될 것이다.