편집자 코멘터리

달라도 너무 다른 책 취향을 가진 에세이스트 구달과 번역가 이지수의 독서 에세이입니다. 직장 동료로 처음 만나 오랜 시간 우정을 나눈 두 저자가 지난 1년 동안 상대가 추천한 책으로 자기 세계의 테두리를 넓히는 동시에 서로의 세계에 스며드는 과정을 담았습니다.

책 좋아하기로 둘째가라면 서러운 두 사람은 친구들과 이어오던 독서 모임이 코로나19 이후 주춤하자 특단의 결단을 내립니다. 둘이 합쳐 자그마치 독서 인생 60년! 그런데 어째서 쳇바퀴 돌 듯 똑같은 주제, 똑같은 분야의 책만 읽고 또 읽는 듯한 기분이 드는 걸까요. 온라인 서점의 추천 도서 알고리즘마저 자기복제 독서의 길로 이끄는 것 같아 찜찜하던 차에 둘은 ‘책꽂이 교환하기’라는 색다른 독서 모임에 도전해보기로 한 것이죠. 규칙은 간단합니다. 서로의 책장에서 고른 책 열 권을 각각의 미션이 담긴 메모와 함께 택배로 부치는 것. 그렇게 서로가 보낸 책을 읽고 미션을 수행하고 그 과정과 생각을 글로 썼습니다.

구달과 이지수 작가는 책과 삶의 교집합 안에서 노동, 여성, 비건, 환경, 퀴어 등 다양한 목소리를 건져 올리고 그것을 일상의 실천으로 확장시킵니다. ‘읽는 사이’가 만든 작은 연대이자 ‘읽는 사이’에 일어난 변화를 담은 이 책을 읽고 나면, 김혼비 작가의 말처럼 “분명 당신도 그들을 따라 누군가와 독서 교환 일기를 쓰고 싶어 못 배길 것”입니다.

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『읽는 사이』를 만들면서 편집자로서 가장 기억에 남는 건, 바로 동료 편집자들의 마음을 확인하는 순간들이었습니다. 이 책에는 두 저자가 읽은 스무 권의 책 이미지가 목업 스타일로 실려 있습니다. 책 리뷰 형식의 에세이는 아니지만, 두 사람을 단단히 연결해준 책의 아름다움을 최대한 살리고 싶었습니다. 하여 해당 출판사 편집자들에게 이미지 사용 허락과 더불어 고용량 파일을 부탁드렸습니다. 그들은 하나같이 빠르고 세심한 답신을 보내주었습니다. 따듯한 응원의 메시지와 함께요. 얼굴도 모르는 편집자들과 다정한 메일을 주고받으며 새삼 느꼈습니다. 책이 ‘힘’이란 걸 가지고 있다면, 그건 책 자체가 아니라 책을 사랑하는 사람들의 마음에서 나온다는 사실을요.