익숙한 것을 새롭게 보다

서울 을지로, 이른바 ‘힙지로’의 술집과 포장마차에서 고등어구이, 순대, 삼겹살, 닭발을 안주 삼아 맥주와 소주를 즐기거나, 전국 곳곳의 카페와 다방에서 달걀노른자가 올라간 쌍화차나 막걸리 맛 크림 콜드브루 같은 재해석된 음료를 맛보는 경험까지 독자들은 익숙하면서도 전혀 새롭게 다가오는 감각의 향연을 마주하게 된다.

새롭게 이어지는 기억의 길

이 여정은 필름 카메라와 민화 같은 예술과 전통 가옥과 한지로 대표되는 건축, 과거의 휴대용 음악 기기와 패션 브랜드를 다시 소환한 TV 프로그램과 영화, BTS와 블랙핑크 같은 K-pop 스타들이 입는 현대적 한복으로까지 확장된다. 그 과정에서 회화와 병풍, 패션과 뷰티, 핸드폰, 한때 일상을 지배했던 PC방에 이르기까지 다양한 영역에서 펼쳐지는 뉴트로의 세계가 펼쳐진다.

전통과 젊음, 그리고 세계가 만나는 지점

한국은 과거를 돌아보면서도 동시에 과거에 머물지 않은 채 숨 가쁘게 21세기를 향해 달려왔다. 이러한 모순처럼 보이는 태도야말로 오늘날 한국을 특별하게 만드는 요소다. 어떤 이들은 이를 ‘짬뽕’에 비유한다. 한국식 중화요리의 대표 음식이자 서로 다른 요소들이 뜻밖의 조화를 이루는 혼합을 상징하는 단어다. 이 책은 아직 한국을 방문해 본 적이 없거나 한류를 통해서만 한국을 접해 온 독자들에게 다시금 ‘쿨’해진 한국을 이해하는 가장 완벽한 안내서가 될 것이다.