16세기 전반을 대표하는 당대 최고의 시인, 어촌 심언광
한 인물을 제대로 탐구하기 위해서는 당대의 문학 상황과 연관시켜 보아야 한다. 전체 흐름 속에서 어떤 입지를 가지고 있는가 하는 점에서 다루어질 때 올바른 평가가 가능해지는 것이다. 조선시대 관료들은 대부분 훌륭한 문인이었고 그 가운데에는 적절한 고사나 전거를 활용한 예들도 있지만, 자연물 심상과 그 상징성을 적용하여 작품의 예술적 완성도를 높인 사례도 많다.
그 중에서도 어촌 심언광은 어촌만의 시적세계로 자연물의 의미를 독특하게 해석하였다. 교산 허균에게 정사룡의 시에 전혀 뒤질 게 없다는 평가와 함께 ‘웅혼하고 도타우며 화려하고 아름답다’는 극찬을 받을 정도였다. 어촌의 작품을 높게 평가하는 실학자 이익과 한치윤의 글도 전해 내려오고 있다. 이외에도 서하 이민서는 ‘기력이 혼연히 굳세고, 물 흐르듯 노련하다’는, 문암 이의철은 ‘바르고 우아하며 건실하고 풍부하며 화려하다’는 평을 하였다.

드디어 어촌 심언광의 업적과 문학적 가치에 제대로 된 빛을 비추다
하지만 권력을 독점하여 국정혼란을 야기한 김안로를 조정에 끌어 들인 인물이라는 부정적인 평가로 그에 대한 관심과 연구가 제대로 이루어지지 못했다. 기록은 부정적이고 그 내용도 많지 않으며 본격적인 고찰은 그 양이 매우 협소하며 한시들에 대한 연구도 최근에 들어서야 비로소 이루어지고 있다.
이에 강릉문화원은 2010년 발간된 1집에 이어 3년간 어촌 심언광 전국학술세미나에 발표되었던 11편의 논문을 한자리에 모아 책으로 발간한다. 단지 그의 문학세계에만 국한시키지 않고 생애와 사상까지 종합적인 분석을 집대성하였다. 어촌의 위상이 많은 사람들에게 알려져 더 눈부신 연구 성과로 이어지기를 기대한다.