히로시마현 에다시마시(江田島市)에서 태어났다. 아키(安芸) 고등여학교를 졸업한 후 22세에 결혼했지만 일찍 사별했고, 어린 아들과 함께 친정으로 돌아와 가업을 도왔다. 그녀의 집안은 대대로 제분업을 경영해 왔지만 부친이 1920년대에 들어 철공소를 열고 용접과 소형 선박의 엔진 수리 등을 시작했다. 전쟁 중에 어선의 엔진을 개량한 제품이 육군의 상륙용 주정(舟艇)에 채용되면서 크게 번창했다. 군수 물자 생산으로 부를 축적한 것인데, 이러한 직접적 전쟁 협력 행위는 뒷날 스스로를 가해국 국민으로 인식하게 되는 바탕이었다고 여겨진다.

1945년 8월 6일 8시 15분, 히로시마에 원폭이 투하되었을 때 쇼다는 폭심지에서 약 1.7킬로미터 떨어진 자택에서 부친과 함께 피폭당했다. 건물 붕괴로 인한 열상을 입었으나 다행히 목숨을 건져 피난길에 올랐는데, 공장은 무너지고 쓸 만한 가재도구와 귀중품은 피난 중에 모두 도난당했다. 당시는 방사선 피해에 대한 지식이 없어 전혀 예상하지 못했지만 얼마 후 부친이 위암을 선고받았고, 자신도 악성 빈혈과 이명, 만성 쇠약 등 피폭 후유증에 시달리게 된다.

1948년 재혼해 차남을 낳았으나 얼마 안 가 남편의 외도로 이혼했다. 이후 홀로 장남을 양육하며 여관을 운영했는데, 부친의 병원비로 사용한 대출금을 갚지 못해 늘 생활고에 쫓겼다. 1953년부터는 원폭 후유증이 심해져서 입원과 퇴원을 반복하는 나날이었다. 이 무렵 루이주(?珠)라는 법명을 받고 유발 비구니가 되는데, 독실한 불자였던 그녀의 인생관은 정토진종을 교육 이념으로 한 여학교에서 비롯한 것이다. 1963년 유방암 진단을 받은 후에는 치료를 거부하고 창작 활동과 사망자들의 명복을 기원하는 기도에 전념했다. ‘나무아미타불’ 여섯 자를 30만 회 쓰는 ‘30만 명호 서사(書寫)’를 발원하고 사망 5개월 전에 마침내 완성했다. 그 장절한 과정과 투병 기록은 NHK 다큐멘터리로 2회에 걸쳐 방영되었다(1965. 4/11). 1965년, 향년 54세로 영면했다.

단카를 창작하기 시작한 것은 20세 무렵부터로, 잡지에 투고하며 야마즈미 마모루, 스기우라 스이코 등에게 사사했다. 원폭 투하 직후부터 창작한 것으로 여겨지는 《참회》의 작품에도 불교 사상의 영향이 짙게 깔려 있다. 특히 가집의 간행과 배포가 사망자에 대한 애도와 고통의 공유를 목적으로 하고 있다는 점으로 보아, 그녀에게 단카의 창작은 단순한 문학 활동을 넘어 구도적 삶을 추구하는 과정이었다고 여겨진다. 1959년 ‘원수폭 금지 어머니회’ 결성에 참여해 반핵·평화 운동 및 일본의 재군비 추진에 반대하는 활동을 전개한 것도 그 연장으로 볼 수 있다. 1961년부터는 기관지 《히로시마의 강(ひろしまの河)》 발행에 관여해 단카 외에 시, 동화 등도 발표했다. 여관을 운영하며 만난 히로시마 사람들의 신산한 삶을 기억하고, 전쟁과 원폭의 두려움을 다음 세대에 전달하고자 하는 작품이 주를 이룬다.

1주기에 맞추어 유고집으로 《백일홍?이명 이후(百日紅?耳鳴り以後)》와 동화집 《피캇코 짱(ピカッ子ちゃん)》이 발간되었다. 동화집을 편집한 구리하라 사다코는 쇼다와 원수폭 금지 운동을 함께한 동지이자 진정한 이해자로서, 반핵·반전 운동 과정에서 그녀의 삶과 작품을 지속적으로 언급했다. 원폭 문학사는 구리하라를 피해자이기 이전에 ‘가해국 국민으로서 피폭자’라는 인식을 표현한 선구적인 작가로 기록하는데, 그러한 인식은 《참회》에서 이미 시작된 것이다. 구리하라의 대표작 〈히로시마라고 말할 때(ヒロシマというとき)〉는 쇼다와의 인연을 출발점으로 해서 그 정신을 계승한 것이라고 해도 좋을 것이다.

한국외국어대학교 대학원에서 일본 문학을 전공했고 같은 대학원 비교 문학과에서 박사 학위를 받았다. 석사 논문 〈이시카와 다쿠보쿠(石川啄木)의 자기 인식에 대한 고찰〉을 쓰면서 단카와 인연을 맺은 이후 현재까지, 일본인과 일본 문화, 일본 역사를 이해하는 통로로서 단카 연구를 이어 오고 있다. 최근에는 인하대학교에서 인문 사회 학술 연구 교수로서 단카를 통한 전쟁 기억의 구축과 계승 양상에 관한 연구를 진행했다. 주요 관심사는 일본 사회에서 가해의 기억이 자기 정체성으로 상기되고 계승될 수 있는지에 관한 것으로, 쇼다 시노에의 《참회》는 그 가능성을 보여 준 책이다.

저서로 《부흥 혹은 멸망의 근대 문학?시조와 일본 단카의 비교 연구》(우리영토, 2024), 옮긴 책으로 《시키와 소세키 왕복 서간집》(지식을만드는지식, 2016), 《헝클어진 머리칼》(지식을만드는지식, 2022 개정) 등이 있으며, 논문 〈기억 장치로서의 단카?일본 사회의 집단 기억과 정체성 형성의 기제〉(《세계문학비교연구》 75, 2021), 〈전쟁 단카의 수용 양상과 일본의 역사 인식〉(《외국문학연구》 87, 2022), 〈전쟁 단카와 가해의 기억?트라우마 체험의 이해와 성찰의 형식〉(《인문과학》 133, 2025) 등을 저술했다.