어떤 경우라도 부모를 잃는 충격은 심각하며, 슬픔은 너무 깊고 생생 해서 반드시 슬픔 작업을 해야 한다. 비탄과 함께 버거운 짐을 벗었 다는 안도감이 교차되는 경우에도 마찬가지이다. 실제 부모님이 돌아가시면 이 세상은 완전히 다른 공간이 되기에 마 음을 치유하기 위해 관심을 기울여야 한다.
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특히, 아동은 가족의 중심 인물을 사별한 가운데 일상생활을 계속해야 한다. 부모 사별을 경험한 자녀들은 ‘잊힌 애도자’라고 표현되기도 하는데, 이는 사별을 경험하는 자녀들의 슬픔이 매 우 심각하여 그에 대한 적절한 보살핌이 제공되어야 함에도 불 구하고 성인들에 비해 많은 연구가 이루어지고 있지 못하는 현 실을 지적한 것이다.
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오늘날 전통적 성 역할의 경계가 흐려지고 있음에도 불구하 고 여성은 여전히 자녀 양육에서 주도적인 행위자이며 여전히 일차적 애착 대상으로, 어머니의 죽음이 아버지의 죽음보다 개 인의 심리적 안녕감에 더욱 큰 타격을 줄 수 있다. 또한 딸이 아들보다 부모 사별에 대해 더욱 강력한 반응을 보인다는 모스 와 레스크, 모스(Moss, Resch, Moss)의 연구 결과 또한 이러한 성 역할 관점과 관련이 있는 것으로 보인다.
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분노는 상실한 후에 자주 경험되는 감정으로 슬픔만큼 중요 한 감정이며, 유족들에게 가장 혼란스러운 감정 중의 하나이다. 실제 애도 과정을 연구하는 사람들의 주장에 따르면 상실 후에 가장 자주 나타나는 감정이 슬픔이지만, 분노의 감정도 이에 못 지않게 오랫동안 지속되는 감정이라 할 수 있기에 애도 과정에 서 많은 문제의 근원이 되고 있다.