우리 몸은 병에 앞서 신호를 보냅니다. 그 신호는 언제나 소박하고 일상적인 모습으로 우리에게 다가옵니다. 바디 시그널은 결코 요란하거나 극적이지 않습니다. 오히려 그냥 지나치기 쉬운 피로감이나 가벼운 편두통, 이유 모를 식욕 저하처럼 사소한 증상으로 다가오지요. 예컨대 평소와 다를 바 없는 일상에서 걸을 때마다 유난히 숨이 차오른다거나, 이전에는 아무런 문제 없이 잠을 잘 수 있었는데 자꾸 새벽에 눈이 떠진다면, 그것은 단
순한 우연이 아닐 수 있습니다. 우리의 자율신경계가 불균형해졌음을 알리는 작은 신호일지도 모릅니다.
--- 「1장 건강한 사람은 의심한다」 중에서

의심 신호를 데이터로 의사에게 전달하고 싶을 때는 증상을 메모해 갑니다. 메모를 쓸 때는 ‘언제(갑자기/서서히)’, ‘어디가(한쪽/양쪽)’, ‘무엇과 함께(얼굴, 말투, 허리, 배뇨, 저림, 거리)’, ‘얼마나 오래(지속)’, ‘오늘과 어제의 차이’라는 다섯 가지 정보로 나누어 제시한다면 빠르고 정확한 진단이 가능합니다. 저는 늘 이 다섯 가지 기준을 갖고 접근하거든요. 또한, 본인이 암이나 혈관질환, 당뇨 등 위험 요인이 있는지, 새로 복용하기 시작한 약(특히 스테로이드, 스타틴 등)이 있는지도 같이 적어 갑니다. 낯선 조합이 반복된다면 이때가 바디 시그널이 주는 가장 강한 메시지임을 기억해야 합니다.
--- 「2장 걱정스러운 건강 위험 신호」 중에서

야간뇨의 메커니즘은 단순합니다. 수면 중에는 뇌하수체에서 항抗이뇨 호르몬인 바소프레신이 분비되어 소변 생성이 억제됩니다. 바소프레신은 체내 수분량을 조절하는 호르몬으로 수분이 부족하면 신장에서 물의 재흡수를 촉진하여 마치 수도꼭지를 잠그듯 소변량을 줄여줍니다. 젊고 건강할 때는 이 수도꼭지가 체내에서 잘 작동하지만, 나이가 들거나 아플 때는 바소프레신 분비를 조절하는 수도꼭지가 느슨해지거나 헐거워집니다. 여기에다 요로감염이나 과민성 방광, 전립선 문제, 골반저근 약화 같은 비뇨기 계통의 요인들이 겹치면 소변 수도꼭지가 아예 활짝 열리는 거죠.
--- 「3장 간과하기 쉬운 건강 위험 신호」 중에서

뇌졸중은 증상이 잠시 나타났다가 사라지면 괜찮다고 생각하시는 분들이 있습니다. 사람들은 뇌졸중이 아무런 전조증상 없이 갑자기 쓰러져 의식을 잃는 병으로 기억합니다. 하지만 실제로는 그 전부터 미묘한 전조증상이 나타나는 경우가 허다하죠. 대부분 뇌졸중 전조증상인 ‘일과성 허혈 발작TIA’을 대수롭지 않게 여기 때문입니다. 예컨대 순간적으로 한쪽 팔다리에 힘이 빠졌다가 금세 괜찮아지는 건 뇌혈관이 일시적으로 막혔다가 다시 뚫린 상황일 수 있습니다. 전조증상을 단순 피로나 혈압 변화로 치부하지 말고, 언제, 얼마나, 어떻게 지속되었는지 기록해 두고 이를 의료진에게 전달해야 합니다.
--- 「4장 어설픈 건강 지식이 위험하다」 중에서

국가건강검진이 격년마다 정기 검사의 성격을 띤다면, 보건소 검사는 생활 관리형으로 언제든 필요할 때 수시로 받을 수 있다는 게 차이점입니다. 한 마디로 보건소는 큰 체로 훑는 1차 관문이라고 보시면 됩니다. 보건소 검사에서 이상 소견이 보이면 초음파와 내시경, 정밀영상이 가능한 동네 병의원으로 넘어가게 되는 거죠. 비용이 아깝다는 말은 뒤늦게 발견했을 때 발생하는 초과 비용을 모를 때나 할 수 있는 표현입니다. 뒤늦은 수술과 항암, 긴 병가와 돌봄 인건비, 휴직과 퇴직으로 발생하는 비용은 사실 돈으로 치환할 수 없습니다.
--- 「5장 내 몸과의 대화, 알찬 건강검」 중에서

‘뇌에 스위치가 있다면 얼마나 좋을까?’라는 상상을 해보곤 합니다. 실제로 많은 연구자들이 뇌를 활성화하는 트리거가 존재한다고 입을 모읍니다. 저는 뇌의 활성화 스위치가 우리 생각보다 훨씬 가까이 있다고 생각합니다. 그 스위치를 켜는 길을 몸과 마음, 그리고 환경이라는 세 갈래로 정리해 볼 수 있어요. 이 장에서는 복잡한 뇌과학 이론이 아닌 일상에서 바로 실행할 수 있는 구체적 장면으로 한번 안내해 보겠습니다. 그렇게 하루의 리듬을 세우면, 우리는 스스로 주의력과 동기, 그리고 집중의 열정을 다시 일으킬 수 있습니다.
--- 「6장 일상을 관리하고 10년을 건강하게」 중에서

일찍이 히포크라테스는 음식으로 치료할 수 있는 질병을 약으로 치료하지 말라는 말을 남겼습니다. 2400년 전 의학의 아버지가 내린 이 결론이 오늘도 여전히 유효한 이유는 간단합니다. 음식은 생각보다 우리 몸에 강력한 영향을 미칩니다. 우리가 먹는 음식은 우리 몸에서 세포를 만들고, 호르몬을 조절하고, 염증을 일으키거나 누그러뜨립니다. 문제는 현대 사회에서 우리는 더 이상 ‘진짜 음식real food’과 ‘가짜 음식fake food’을 구분하기 어려워졌다는 점입니다. 진료실에 오신 환자분들의 혈액 검사와 영상 진단, 건강 기록을 분석하면서 얻은 결론은 이렇게 정리할 수 있습니다. 우리 몸을 서서히 해치는 가짜 음식, 건강 도둑은 최대한 피해야 한다는 것입니다.
--- 「7장 식습관을 바꾸면 몸이 바뀐다」 중에서

40대는 암과 심혈관 질환 등 ‘건강 위험의 문턱’을 관리하는 시기입니다. 국가 암검진을 빠짐없이 수행하고, 여성이라면 만 40세부터 유방 촬영을 시작해야 합니다. 간암 고위험군은 복부 초음파를 거르지 말고, 흡연력이 있거나 폐 관련 위험 요인이 겹치면 저선량 폐 CT를 의사와 상의하에 진행합니다. 고혈압이나 당뇨, 고지혈증이 가족력과 포개지면 관상동맥 CT 같은 표적 검사를 검토하고, 고혈압이나 가족력이 뚜렷하면 뇌혈관 MRA도 한 번쯤 점검합니다. 이 시기에는 수면 무호흡의 단서로 코골이, 아침 피로, 주간 졸림의 증상을 놓치지 말고, 혈압, 공복혈당, 지질을 자택에서 꾸준히 기록해 이전 수치와 추세선을 확인하는 습관이 무엇보다 중요합니다. 운동은 꾸준함으로 균형을 잡고, 체중은 단기 다이어트가 아니라 연중 관리로 접근합니다.