관내의 전시실 몇 개를 지나 ‘살롱 카레’에 도착했다. 한쪽 벽에 『모나리자』가 무방비하게 전시되어 있었다. 자물쇠 다루는 법을 숙지해 두었던 페루자는 손쉽게 『모나리자』를 벽에서 떼어내 비스콘티 계단까지 옮겼다. 그 후 그림을 덮고 있던 유리를 그곳에 버리고, 액자에서 그림을 꺼내 천으로 감싸더니 상쾌한 얼굴로 미술관 정문을 빠져나갔다.
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『모나리자』를 슈트케이스에 담아 열차를 타고 피렌 체로 향한 페루자는 싸구려 호텔의 한 방으로 미술관 관 계자를 불렀다. 방을 찾아온 사람은 곧바로 이것이 장난이 아니라는 사실을 깨달았다.
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현장에서 도주 시 간을 확보하기 위해 일당이 작업자들을 입막음했던 30분, 이것이 런던 경시청에게는 최초의 단서였다. 경찰은 강도단이 이 30분 동안 몸을 숨겼으리라 생각하고, 현장 주변 지역으로 한정해 은신처를 수색했다.
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스파지아리는 인터뷰에서 ‘은행의 돈에는 전혀 흥미가 없었다’, ‘진짜 목적은 도둑질 그 자체에 대한 도전, 그리고 경찰과 재판소를 농락하는 것’이라고 말하기까지 했다.
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놀랍게도 폐허가 된 창고 안에 월드 다이아몬드 센터의 금고실을 똑같이 재현했다는 것이다.
“이제 솜씨 좋은 프로들을 모아 실행에 옮기기만 하면 된다.” 라고 상인은 말했다.
이렇게 결성된 강도단은 금고실 레플리카를 이용해 경보를 울리지 않고 침입할 방법을 찾아내고, 실전 연습을 거듭했다.
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강도단은 은행 근처에 작은 집을 빌려 표면적으로는 가짜 조경 회사의 간판을 걸었다. 일당은 정원사 같은 작업복을 입었고, 대형 차에는 가짜 회사 마크까지 그려져 있었다.
이 가짜 비즈니스 덕분에, 터널을 파면서 나온 흙을 운반해도 아무도 수상하게 여기지 않았다.
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‘지하철도’는 도망 노예를 지원하는 활동 가들의 조직이다. 야간에도 운행되며, 도망 노예는 노예 제도 폐지론자들에 의해 ‘역’에서 ‘역’으로 운반되었다. ‘역’이란 집이나 교회 등 자유를 찾는 여행을 계속할 수 있도록 휴식을 취하거나 음식을 먹을 수 있는 안전 한 장소를 가리켰다.
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하인즈는 탈옥하기 위해 양동이의 금속제 손잡이로 독방의 열쇠와 똑같은 복제품을 만들었다. 마치 사진같이 기억하는 뛰어난 기억력이 여기에 큰 도움이 되었다. 하인즈는 간수가 지니고 있던 열쇠 모양을 정확히 기억해낼 수 있었던 것이다.
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사건 종결로부터 반세기 후, 캘리포니아주 리치먼드 경찰서에 존 앵글린이 썼다는 편지가 도착했다. 편지에서 존은 다음과 같이 말했다.
“1962년 6월, 나는 동생 클라렌스, 프랭크 모리스와 함께 알카트라즈에서 탈출하는 데 성공했다. 나는 현재 83세, 암에 걸려 몸 상태가 좋지 않다. 하지만 그날 밤 우리 세 사람이 간신히 목숨을 건져 탈출한 것은 확실하다.”