행복과 부에 이르는 가장 지혜로운 투자, 자기 사랑
“자신을 사랑하는 사람이 가장 지혜로운 사람입니다”

누구나 부와 성공을 꿈꾸며 살아간다. 그 꿈의 끝에는 행복이 있다. 우리는 행복을 위해 친구, 애인, 가족과의 관계를 중요시하고 그들의 사랑을 바라지만, 정작 사랑을 가장 넘치게 줄 수 있는 자기 자신에게는 사랑을 바라지 않는다. 아니, 그럴 생각을 못하고 있다. 저자 로렌스 크레인은 사랑에 대해 배우는 것이 자신이 언제나 사용할 수 있는 가장 강력한 도구를 갖는 거라고 말한다. 타인의 인정만을 바라고 정작 자기 자신을 챙기지 못하고 살아가는 현대인들이라면 ‘자기 사랑’에 대해 알아야 한다. 그리고 자기를 사랑하는 법을 배워야 한다.

스마트폰을 비롯한 도구가 인간의 손발을 대신하는 요즘, 사람들은 더 쉽고 더 편리한 것을 원하고 있다. 그러나 우리가 추구하는 행복은 그렇게 쉽고 편리하게 얻을 수 없다. 잡힐 듯 잡히지 않는 행복, 그곳으로 향하는 길을 활짝 열어주고 아주 효과적인 방법을 알려주는 책이 바로 《자기 사랑》이다.

우리가 ‘자기 사랑’을 실천하지 못하는 이유는 바로 ‘내면에 잠재되어 있는 부정성’ 때문이다. ‘나는 왜 이렇게 못 났지?’, ‘나는 왜 항상 실패하는 걸까?’, ‘사람들은 왜 나만 미워하지?’라고 생각하는 사람들에게 ‘자기 사랑’을 시작한 사람들은 “이해하지 말고 이제부터 자기 사랑을 실천하세요.”라고 말한다. 이런 긍정성은 눈덩이처럼 불어나 또 다른 긍정성을 불러들인다. 행복한 사람, 잘되는 사람에게 계속 좋은 일이 일어나는 것은 바로 이런 원리에서 비롯되었다. 그래서 만약 지금 불행하다고 느끼는 사람이 있다면 바로 자기 자신부터 살펴봐야 한다. 사소한 일이지만 계속 불평만 하고 있는 것은 아닌지, 또 주변 사람에 대해 비난하고 있는 것은 아닌지, 매번 크고 작은 두려움을 외면하고 있는 것은 아닌지 말이다. 이런 부정적인 생각들이야말로 인간을 불행의 늪으로 끌고 들어가기 때문이다. 릴리징 테크닉은 그야말로 부정성을 제거하는 최고의 방법이다. 하지만 그전에 선행되어야 할 중요한 것이 있다. 바로 ‘자기 사랑’이다. 자기 사랑이 전제되지 않은 릴리징 테크닉은 그 효과를 얻을 수 없다.

이 책은 항상 행복해지기 위해 애쓰고, 무작정 행복을 좇던 사람들에게 진정한 행복으로 가는 문을 활짝 열어준다. 이제 자신을 피곤하고 지치게 만드는 ‘누군가’ 혹은 ‘무엇인가를 좋아하지 않는’ 부정적인 생각, 좋아하지 않는 마음은 흘려보내야 한다. 누구나 자신의 삶이 하루아침에 변화하는 것을 목격하게 될 것이다.