여행업은 항공업, 호텔업, 지상교통, 현지 서비스 산업과 밀접하게 연계된 대표적인 종합 서비스 산업이며, 그중에서도 항공업과는 구조적·기능적으로 가장 긴밀한 관계를 형성하고 있다. 항공 노선과 운임 구조, 항공사의 좌석 공급 정책, 항공 네트워크의 변화는 여행상품의 구성과 가격, 유통 전략에 직접적인 영향을 미치며, 여행사의 경영 성과 역시 항공산업의 환경 변화에 크게 좌우된다. 따라서 여행업을 체계적으로 이해하기 위해서는 항공업에 대한 선행적 이해가 필수적이며, 여행사경영 역시 항공산업과의 연계 속에서 분석될 필요가 있다.

이러한 특성과 더불어 여행업은 항공사나 호텔업보다 더 많은 사업체 수와 종사자를 보유한 산업임에도 불구하고, 오랫동안 관광학의 주변부에 머물러 왔으며 독립된 학문적 연구 대상으로 충분히 다루어지지 못해 왔다. 기존의 여행사 관련 교재들 또한 여행사경영론이라는 제목을 사용하고 있음에도 불구하고, 실제 내용은 예약 실무, 수배 절차, 인솔 업무 등 직무 중심의 설명에 치우친 경우가 많았다. 이로 인해 여행사는 전략적 의사결정과 복합적 경영 기능을 수행하는 조직임에도 불구하고, 단순한 중개업 또는 판매 조직으로 인식되어 온 측면이 있다.

그러나 여행산업은 항공, 숙박, 교통, 현지 서비스 등 서로 다른 산업 요소들이 결합된 고도로 복합적인 구조를 가지며, 여행사는 이들 분절된 공급 요소를 통합하여 하나의 여행 경험으로 설계하는 핵심 조직이다. 여행사는 단순히 상품을 판매하는 조직이 아니라, 항공 좌석과 객실, 현지 서비스의 조합을 기획하고, 가격과 유통 구조를 설계하며, 운영과정에서 발생하는 다양한 리스크를 관리하는 경영 주체이다. 이러한 관점에서 여행사경영은 실무 기술의 집합이 아니라, 분석과 전략, 의사결정 논리를 갖춘 학문적 탐구 대상이 되어야 한다.

최근 디지털 전환과 온라인 여행사(OTA)의 확산은 여행업 전반의 구조를 근본적으로 변화시키고 있다. 정보 제공과 예약 기능의 상당 부분이 플랫폼으로 이동하면서 여행사의 존재 이유에 대한 질문도 제기되고 있다. 그러나 이러한 변화는 여행사의 쇠퇴를 의미하기보다는, 역할과 기능의 재편을 요구하는 과정으로 이해할 필요가 있다. 여행 경험의 통합 설계, 운영 책임, 문제 해결 능력, 고객 관계 관리 등은 여전히 여행사의 핵심 영역으로 남아 있으며, 오히려 그 중요성은 더욱 커지고 있다.

이 교재는 이러한 문제의식에서 출발하여, 여행사를 관광산업의 부속 조직이 아닌 독립된 경영 조직으로 재정의하고, 여행사경영을 이론적으로 체계화하고자 한다. 본서는 여행의 개념과 구조에 대한 이해를 출발점으로 하여, 여행산업과 여행사의 위치, 여행수요와 시장 구조, 여행상품의 기획과 가격 결정, 유통 구조와 운영 관리, 마케팅과 고객관리, 조직과 재무, 디지털 전환과 경쟁 전략에 이르기까지 여행사경영 전반을 단계적으로 다룬다. 특히 총 16개 장으로 구성된 본 교재는 여행산업 원론과 여행사경영론을 유기적으로 연결함으로써, 여행업을 하나의 통합된 경영 시스템으로 이해할 수 있도록 설계되었다.

서론에서는 여행의 개념과 어원, 여행자의 동기, 여행의 형태, 관광의 개념, 여행 구성 요소와 관광 시스템을 다루어 여행사경영론 학습을 위한 기초 이론을 정립하고자 하였다. 이를 통해 여행과 관광을 단순한 현상이 아닌 분석 가능한 학문 대상임을 분명히 하고자 하였다.

제1장은 여행산업과 여행사의 전반적 이해를 다루며, 여행산업의 개념과 범위, 여행사의 기능과 역할 변화, 산업 내 위치와 구조, 여행업의 발달 과정과 여행사의 발전 요인을 분석하였다. 제2장은 여행수요와 여행시장 구조를 중심으로 여행소비자의 행동과 시장 변화가 여행사 경영에 미치는 영향을 살펴보았다. 제3장부터 제7장까지는 여행상품을 중심으로 한 경영 구조를 다루며, 여행상품의 개념과 가치 구조, 가격 결정, 유통 구조, 교통·수배 체계, 운영과 실행 관리까지 여행사 경영의 핵심 프로세스를 체계적으로 설명하였다.

제8장과 제9장은 여행사 마케팅과 촉진, 커뮤니케이션을 중심으로 여행상품이 시장에서 어떻게 인식되고 선택되는지를 분석하였다. 제10장과 제11장은 여행사 조직과 인적자원 관리, 재무 구조와 수익 관리 문제를 다루며, 여행사가 직면하는 내부 경영 과제를 조명하였다. 제12장은 디지털 전환과 OTA의 등장으로 변화한 여행산업 구조를 분석하고, 제13장과 제14장은 고객 관리, 관계 마케팅, 경쟁 전략을 통해 여행사의 전략적 선택지를 제시하였다. 마지막 제15장은 여행사 경영을 통합적으로 정리하며, OTA 시대 이후 여행사 경영의 한계와 향후 과제를 제시함으로써 교재 전체를 마무리하였다.

이 교재는 여행사 취업을 목표로 하는 학생뿐만 아니라, 항공·관광·호텔·환대 산업 전반을 이해하고자 하는 학습자에게도 적합하다. 또한 변화하는 여행산업 환경 속에서 여행사의 현재 위치를 정확히 이해하고, 미래 전략을 설계하는 데 필요한 사고의 틀을 제공하고자 한다. 본 교재를 통해 학생들은 여행사 경영의 통합적 구조, 전략적 의사결정, 디지털과 고객 경험 중심 경영, 그리고 미래 지향적 과제 수행 능력을 체계적으로 학습할 수 있을 것이다.

끝으로, 본 교재의 출판을 위해 기획 단계부터 세심하게 협조해 주신 출판사 관계자 여러분께 깊은 감사의 말씀을 전한다. 또한 변화하는 여행산업 환경 속에서 새로운 시각의 교재가 필요함을 공감해 주신 동료 연구자들과 교육 현장의 교수자 여러분께도 감사의 뜻을 전한다. 이 교재가 여행업을 하나의 학문 분야로 정립하는 데 작은 기여가 되기를 바라며, 여행산업을 연구하고 이해하려는 학생들에게 의미 있는 출발점이 되기를 기대한다.