이보다 더 예민할 수가 없다!
날카롭기 그지없는 소녀들의 사춘기

문득 정신을 차려보니 내 앞에 낯선 소녀가 나타났다. 우리 딸은 어디로 갔지? 아무리 눈을 씻고 찾아보아도 모습이 보이지 않는다. 설마 이 낯선 소녀가 우리 딸은 아니겠지? 아뿔싸, 드디어 우리 딸에게 사춘기가 찾아온 모양이다.

소녀들은 대개 만 10~13세 사이에 사춘기가 찾아온다. 사춘기는 자연스러운 발달 현상으로 누구에게나 찾아오며 전혀 이상하지도 않다. 하지만 소녀들의 사춘기는 유독 민감하다. 자신들만의 견고한 세계에 빠져서 나올 생각을 하지 않는다. 예전처럼 똑같이 부모가 이야기하자고 문을 두드리면 날카롭게 각을 세우며 거부한다.

부모들 또한 사춘기라는 거친 폭풍우를 헤치고 어른으로 성장했다. 그럼에도 딸들이 민감하게 구는 이유를 짐작조차 하지 못하겠다. 아무리 생각해 봐도 자신의 사춘기 때와는 너무 다르다. 정답을 모르겠으니 굳게 닫힌 딸의 문 앞에서 발만 동동 구를 수밖에 없을 것이다.

신체적, 정신적 변화라는 거대한 파도에
휩쓸리는 소녀들의 사춘기

소녀들은 사춘기와 함께 신체적 변화를 맞이한다. 가슴이 나오고 월경이 시작된다. 내 가슴은 제대로 잘 자라고 있는 걸까? 내 월경량은 적당한 걸까? 너무 과하거나, 혹은 너무 모자라지는 아닐까? 소녀들이 맞이한 신체적 변화는 머릿속을 떠나지 않는 걱정거리다.

그리고 이 시기의 소녀들은 정신적인 변화도 맞이한다. 소녀들의 세계가 가족이 아닌 친구 중심으로 바뀌는 것이다. 친구들과의 관계에 따라 감정이 롤러코스터를 타듯 요동을 친다. 자기 뜻대로 감정을 통제하지 못하니 딸들은 더욱 예민해진다. 그리고 이 예민함이라는 이름의 화살은 언제나 부모를 향해 날아간다. 감정의 과녁이 된 부모는 다소 억울하지 않을 수 없다.

하지만 이러한 신체적, 정신적 경험을 겪으며 딸들은 어른으로 성장한다. 딸들이 멀어져 가는 만큼 부모들의 씁쓸한 감정도 크기를 키워간다. 하지만 그렇다고 너무 힘들어할 필요도, 서운해할 필요도 없다. 이는 딸들이 성장하는 자연스러운 과정이기 때문이다.

사춘기라는 이름의 거대한 폭풍우,
가족이라는 이름의 노를 저어 앞으로 나아가자

딸들이 사춘기를 맞이했다면 지금부터 부모는 어떻게 행동해야 할까. 가장 중요한 것은 자녀를 믿고 지켜봐 주는 일이다. 하지만 딸들은 사춘기가 처음이니 무엇이 옳고 그른지 알 수 없다. 그러므로 방황은 당연한 수순이라고 할 수 있겠다.

이때, 부모는 사춘기 선배로서 도움의 손길을 내밀 수 있어야 한다. 그리고 딸들이 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 지켜봐 주고 적절한 시기에 조언을 해주어야 한다. 그것이 사춘기를 맞이한 딸과 함께 생활하는 부모의 역할이라 할 수 있다.

하지만 사춘기는 거대하고도 복잡하다. 그 한가운데서 방향을 잃었다고 한들 전혀 상하지 않을 것이다. 이러한 사춘기는 딸 혼자서, 또는 부모 혼자서 헤쳐 나갈 수도 없다. 반드시 온 가족이 힘을 합쳐야만 슬기롭게 극복할 수 있다. 그 방법은 이 책을 쓴 유디트 빌다우가 이 책에 담아낸 풍부한 지식과 경험을 통해 찾아볼 수 있다.