● 숨 막히는 세상에 날리는 통쾌한 인사, “내 방귀 실컷 먹어라, 뿡야!”

학교가 끝나자마자 학원 차에 올라타야 하는 아이들. 학원을 마치고 집에 돌아온 아이들을 기다리는 건 학교 숙제와 학원 숙제. 요즘 아이들의 하루는 너무 바빠서 숨이 막힐 지경이다. 그러나 아이들은 이러한 생활에 너무 익숙해 있다. 학원 서너 개쯤은 당연하게 여긴다. 그런데 어느 날 문득, 학원도 없고 숙제도 없는 세상에서 딱 하루만이라도 마음대로 놀고 싶다면?
이 작품은 어른들의 욕심에 떠밀려, 공부에 치여, 아이다움을 잃어버린 아이들만 잡아가 실컷 ‘놀게’ 해 주는 특별한 망태 할아버지 이야기를 담고 있다. 부모님 말씀 잘 듣는 아이 ‘이수’가 어느 날 망태 할아버지에게 잡혀간다. 끔찍한 일을 당할 줄 알았는데 뜻밖에도 맘껏 놀게 해 주는 망태 동산에서의 신나는 경험을 통해 억눌렸던 마음을 풀고 아이다운 활기를 되찾아가는 과정이 유쾌하게 펼쳐진다. 제목 ‘내 방귀 실컷 먹어라 뿡야’는 노는 법을 잊어버린 답답한 우리 사회에 날리는 통쾌한 인사이자 어린이를 마음대로 조종하려는 어른들을 향한 경고다. 무한경쟁으로 아이들을 내몰며 제대로 놀지도, 친구를 사귀지도 못하게 만드는 엄마, 아빠, 선생님 같은 어른들이야말로 아이들의 어린 시절을 잡아가는 무시무시한 망태 할아버지임을 깨우친다.
담고 있는 주제는 꽤 묵직하지만 이야기는 시종일관 능청스럽고 엉뚱하다. 어른들 말 잘 듣는 모범생이지만 어딘지 재수 없는 주인공 이수와, 어른들에게 흔히 들어온 이야기와는 달리 친절하고 자상한 망태 할아버지, 꿈틀이 엽기 젤리 과자가 변신한 괴물 꿈틀이와 못 말리는 시골뜨기 전학생 덕배 등 개성 넘치는 캐릭터들이 망태를 통로로 현실과 환상을 오가며 유쾌한 이야기를 펼쳐낸다.
이 책을 읽고 난 아이들은 잔소리 없는 세상이 그리울 때마다 이렇게 외칠 것이다. “내 방귀 실컷 먹어라, 뿡야!”
우리 사회 노인 문제를 경쾌한 문체로 그린 단편동화집 『태진아 팬클럽 회장님』으로 주목받은 동화작가 이용포의 첫 번째 장편동화.

● 착한 아이만 잡아가는 수상한 망태 할아버지가 나타났다!

이 작품에는 상반된 두 아이가 등장한다. 먼저, 주인공 이수는 ‘착한 아이’다. 어른들이 하라는 건 열심히 하고, 하지 말라는 건 절대 안 한다. 학원에도 열심히 다니고, 공부도 잘한다. 공부시간엔 절대 한눈팔지 않는다. 불량식품은 절대 안 먹고 욕 같은 건 절대 안 한다. 위험한 장난을 싫어하고 더러운 걸 보면 질색한다.
그런데 시골에서 전학 온 덕배는 이수랑 정반대다. 공부 시간에는 공부 대신 딴 짓, 학교가 끝나면 학원에는 안 가고 운동장에서 오후 늦게까지 놀기만 한다. 옷은 늘 지저분하고, 불량 식품을 입에 달고 지낸다. 철봉에 매달리기, 에스컬레이터 거꾸로 타기 같은 위험천만한 짓만 골라 한다.
이 두 아이 앞에 망태 할아버지가 나타난다면? 커다란 망태에 못된 아이들을 넣어 잡아간다는 무시무시한 망태 할아버지는 둘 중 누구를 잡아갈까?