명쾌하고 재미있고 확실한, 아빠가 쓴 아빠를 위한 자녀교육서!

세상이 달라지고 남자도 가정 일을 돌보는 일이 보편화되면서 남자들도 부성의 의미를 모색하고 고민하는 일이 많아졌다. 가부장적 시대에 아이 기저귀를 가는 남자를 상상도 할 수도 없었다. 그러나 최근에 눈에 띠게 늘어난 좋은 아빠가 되고 싶은 모임이 증명하듯, 좋은 아빠가 되기 위해 남성들이 발 벗고 나서고 있다. 또한 일하는 아내를 대신하거나 혹은 어쩔 수 없는 사연으로 아빠 혼자 아이를 키우게 되었는데, 그 방법을 몰라 고민을 상담하는 인터넷 까페도 자주 볼 수 있다. 이것은 우리 시대가 밖에서 돈만 벌어오면 해결되던 천편일률적인 아버지의 모습이 점점 변화하고 있음을 나타낸다.
이 책은 그런 시점에서 쓰였다. 그동안 애나 다름없이 살아온 한 남자가 어느 날 아빠가 된다는 소식을 듣게 되고, “정말 내가 아빠가 되고 싶은가?”라고 자문하는 것으로 책은 시작된다.
태어나면서부터 아이를 낳을 몸이라는 것을 알고 일생에 걸쳐 엄마가 될 준비를 한다고 해도 과언이 아닌 여자들과는 달리, 남자에게 갑자기 아빠가 된다는 사실은 갑작스럽고 당혹스러운 일이다. 그렇다면 남자들은 어떻게 아빠가 되어야 할까? 일단 되기로 결심했다면 어떻게 좋은 아빠가 되어야 하는 것일까?
저자는 곧 아빠가 되거나 이미 아빠가 된 남자들이 궁금해 할 만한 모든 궁금증을 남자의 시각에서 오직 남자만을 위해 전달하고 있다. 임신 과정, 임신으로 인한 아내의 갑작스러운 변화에 관한 대처법, 아이 안는 법을 시작으로 남자가 아빠가 되기 위해 변해야 할 부분, 임신한 부인과 여행가는 법, 장모와 친어머니 사이에서 벌어지는 갈등 대처법, 시간이 지나 사춘기 자녀들을 대하는 법 등 한 가족 안에서 일어나는 모든 상황과 그에 따른 대처 방법을 구수한 입담으로 말하고 있다.
또, 이혼을 결심하기 전에 다시 생각해 봐야 할 것, 이혼한 자녀의 아픔, 다른 식구의 새아빠가 되었을 때의 대처법 등 한 남자가 아빠라는 이름을 달고 겪게 되는 수많은 장면도 그리고 있다.
책은 좋은 아빠가 되기 위해 실생활에 활용할 수 있는 구체적인 정보를 주면서 가족에게 아빠란 어떤 존재인가, 한 가정의 중심인 아빠의 진정한 역할은 무엇인가를 유쾌하게 이야기하고 있다.
두 딸의 아버지이자 남자가 경험하기 어려운 유모, 가정교사 등의 경험을 거친 저자는 아이를 기를 때 부모의 지나친 간섭과 욕심을 내세우면 안 된다고 말한다. 한마디로 세상의 변화를 무시한 채 품안에서 자식을 보호하던 가부장적인 아버지의 모습이 아닌, 시대의 변화를 감지하고, 자녀의 고민을 껴안아주고, 보일 듯 말듯 마치 키다리 아저씨처럼 도움을 주는 제일 친한 친구 같은 아빠가 되라는 것. 이 책이 일관적으로 말하고 있는 주제이다.

아빠로 사는 시간을 즐겨라!

우리 시대의 아빠는 어찌 보면 로봇의 모습을 요구받고 있다. 바쁜 사회생활로 피곤하고, 뭔가 자식한테 부족한 듯하여 더 좋은 아빠가 되어야겠다고 항상 생각하고 있는 반면, 막상 휴일이 되면 잠자기도 모자란데 아이와 함께 할 시간이 어디 있냐고 침대에서 진치고 있는 게 아빠의 모습은 아닌가? 그러나 저자는 아이와 따로 시간을 내서 놀 필요는 없다고 말한다. 주말에 아이와 함께 잠들거나, 아빠가 일하는 책상의 구조를 조금만 바꾸기만 해도 충분히 아이와 함께 놀 수 있다고 말한다.
예를 들어 모처럼 시간을 내 친구들과 당구 한 게임 하러 간다고 치자. 아이를 데리고 가면 왜 안 되는가? 이때 아이는 친구의 시선을 잡아끌어 당신이 게임에 집중할 시간을 벌어준다며, 아이를 안고 코미디 프로를 보면 언어의 미묘한 뉘앙스는 이해할 수 없어도, 아빠가 즐거워 한다는 것을 느끼기 때문에, 아이도 아빠의 기분을 그대로 느낀다고 너스레떤다.
또 한 가지 중요한 점은 아이를 칭찬해 주라는 것이다. 당신이 회사에서 칭찬받았을 때 기분의 100배 정도가 아빠의 칭찬을 받았을 때 아이가 느끼는 기분이라고 한다. 아이에게 가장 중요한 것은 관심이다.
혹시 아이를 가장 무거운 짐 정도로만 여기고 너무 부담스러워하고 있는 것은 아닌가? 그렇다면 이제 아빠로 살아가는 시간을 즐겨야 할 때다. 조금만 생각을 바꿔보면 아이는 아빠가 키워야 할 생명인 동시에 아빠가 살아가는 이유가 될 것이다.