“느낌 가는 대로 만들어 내는 시대, 증강인간은 AI를 잘 활용하는 사람이 아니다.”

AI가 코딩을 대신하고, 글쓰기를 도와주고, 분석 보고서까지 멋지게 써주는 시대다. 만드는 능력은 폭발적으로 늘어났다. 바이브 코딩으로 하루 만에 앱을 만들 수 있게 되었지만, 공실률 50%인 건물을 100채 짓는 것은 의미가 없다. 출판도 마찬가지다. AI가 글쓰기를 도와주면서 책을 빠르게 만들 수 있게 되었다. 심지어 '바이브 출판'이라는 웃지 못할 상황까지 나왔다. 그런데 AI로 무작정 양산을 하면서 정작 우리는 질문을 빼놓는다. 그렇게 만들어낸 것은 누구를 위한 것인가?

민연기 저자가 말하는 '증강인간'은 AI가 내놓은 결과가 충분한지 판단하고, 배움을 멈추지 않고, 기존의 틀을 넘어 연결하는 방향을 가진 사람이다. 기술과 지식은 AI가 대신할 수 있지만, 결국 무엇을 왜 만들어야 하는지 '고민하는 태도'는 대신할 수 없다.

출판 현장에서 우리가 매일 확인하는 사실도 같다. AI가 아무리 빠르게 콘텐츠를 생성해도 주제를 선정하고 독자를 설정하며 책의 방향을 설계하는 일은 사람이 해야 한다. 공실률이 높은 건물을 짓지 않으려면 입주자의 삶을 먼저 그려야 한다. 책은 저자의 지식을 단순히 정리하여 인쇄하고 배포하는 종이 덩어리가 아니라, 독자의 삶이라는 건축물에 들어가 지성을 채우는 역할을 한다. 그 건물에 무엇을 채우고 어떤 변화를 일으킬지 고민하는 사람이 필요하다. 글을 무작정 많이 쓰고 채우는 것보다 독자와의 연결을 만드는 일이 더 어렵고 더 중요한 시대다.

『증강인간』은 그 어렵고 중요한 일을 할 수 있는 사람이 되는 법을 다룬 책이다. 어느 분야에 있든, AI를 두려워하는 사람에게도 AI를 맹신하는 사람에게도 필요한 질문을 던진다. 그리고 그 질문을 스스로에게 향하게 만든다. 당신은 AI에게 무엇을 물을 것인가. 그리고 AI가 내놓은 답 앞에서 무엇을 판단할 것인가.

이 책의 원고를 처음 접하고 다듬는 과정을 함께한 출판 기획자로서 스스로 증강인간이 되어가고 있음을 느낀다. 증강인간은 완성형이 아닌 과정형이며, 생존이 목적이 아닌 그 자체를 즐기는 형태의 사람일 것이다. 독자 역시 이 경험을 함께하길 바란다.