이 책은 주택설계를 할 때 하나하나 풀어가야 할 문제에 대해 가장 기본적이고 실무적인 가이드라인을 제시하고, 어떤 대지나 조건에 마주치더라도 풀어나길 수 있도록 이끌어준다. 마치 어떤 숫자를 넣어도 그 숫자에 맞는 정답을 도출하는 ‘방정식’처럼 말이다. 저자는 “오랫동안 건축 설계의 세계에서 단련되고, 계승되어온 정석이라고 불리는 방법론”을 방정식으로 선보이며, 이렇게 ‘문제 푸는 방법’을 알게 되면 공간 배치를 보는 눈이 근본부터 바뀌게 된다고 주장한다.
이 책은 화려한 기교나 아이디어를 뽐내는 대신, 가장 기본적이면서 핵심적인 요소를 간략하고 알기 쉽게 설명하고 있다. 대지의 활용을 조리에 비유하고, 볼륨 산출을 두부에, 이상적인 동선을 클로버에 빗대어 설명하는 등 건축 초심자도 알 수 있도록 쉽고 재밌게 설명한다.
또한 ‘대지의 장점을 살려라’ ‘멋진 아이디어보다는 단순한 사각형에서 시작하라’ ‘욕심을 버리고 건축주의 자연스러운 일상에 초점을 둬라’ 등 어떻게 보면 쉽게 접할 수 있는 기본 중의 기본을 설명하면서 이런 ‘기본이 튼튼한 주택 설계’가 가능하도록 구체적인 방법을 제시했다. 그리고 저자가 직접 자신의 방정식을 적용한 ‘공간 배치의 실제사례’와, 초보 건축가나 건축학도들을 위해 예를 들어 공간 배치를 설명한 ‘공간 배치의 모법답안’을 각 장마다 꾸며놓았다. 이 코너에서 독자들에게 실제로 어떻게 방정식을 대입하는지 방법을 보여주고 있다.


튼튼한 기초 위에 기발한 아이디어가 살아난다!
건축가와 건축학도, 건축주 모두에게 아이디어를 불어넣어줄 방정식

“지금까지 제가 설계한 주택을 보고 ‘디자인이 한결같이 평범하지 않네요. 설계할 때 힘들었겠어요’라고 위로해주는 분들이 있습니다. 그런 말을 들으면 기분이 좋습니다. 그런데 사실은 그렇게 힘들지 않았습니다. 언뜻 복잡하게 보이는 건물도 기본 틀을 잡는 방법이나 주택의 기능을 갖추게 하는 방법이 모두 같기 때문에 그 이외의 부분에만 변화를 주면 자연스럽게 공들인 디자인으로 보이게 됩니다.”(본문 170쪽 중에서)

주택 건축은 건축주의 일상이 편리하도록 ‘기본’을 지킴과 동시에, 건축주의 생활에 활기를 불어넣어줄 수 있도록 건축가만의 아이디어도 있어야 한다. 저자 또한 틀에 박힌 공간 배치를 피하고자 다양한 아이디어를 제시하고 있다. ‘지붕 위치가 꼭 한가운데여야 할 필요는 없다. 공간이 필요한 곳 위를 끌어올려 지붕을 만들어라’ ‘무조건 벽으로 방을 만들지 말고, 프라이버시에 따라 칸막이로 만들어라’ ‘벽 대신 미닫이문으로 만들어라’ ‘고객요구대로 천장을 무조건 높게 짓지 말고, 가장 낮은 높이로 만든 후 필요한 곳만 천장을 높여라’ 등 당연하게 생각하는 주택의 요소에도 질문을 던지고, 더 편리한 일상생활을 위한 아이디어를 선보인다.
특히 ‘집 밖의 풍경까지 활용하라’ ‘수납할 물건의 부피를 치수로 환산해 공간을 확보하라’ ‘455mm를 활용하라’ ‘시선을 막히게 만들어 그 뒤에 공간이 더 있는 것처럼 보이게 하라’ 등 일반적으로 주택설계에서 자주 접할 수 있는 좁은 대지 문제를 어떻게 해결할 것인지에 대한 아이디어도 돋보인다.


[해부도감] 시리즈를 잇는 새로운 건축필독서!
건축학도의 도면에 생기가 돌고,
건축주들에게 집의 본질을 생각하게 한다

이론적인 이상보다는 현실적인 대안에 집중하고 있는 이 책의 대전제는 ‘건축주의 편안한 일상’이다. ‘기본’과 ‘아이디어’를 함께 담아내고 있는 이 방정식들은 어떻게 하면 사람들이 자신이 지은 공간에서 더 편안하고 쾌적하게 일상을 보낼 수 있는가에 대한 고민에 대한 결과다. 그래서 이 책에서는 끊임없이 대학에서 학생들을 가르치는 입장에서 앞으로 건축가들이 잊지 말아야 할 본질을 강조하고 있다.
교과과정의 첫 관문인 공간 배치에서 의외로 많은 학생들이 제자리걸음을 한다. 그때 저자가 그런 학생들에게 “기능적인 문제를 해결하는 것보다 기분 좋은 공간을 만드는 것을 먼저 생각해보면 어떨까요?”라고 질문해 단숨에 아이디어가 탄력을 받아 혁신적인 돌파구를 찾는 모습을 본 경험을 전한다. 실무에서도 역시 건축주들이 기능에 대한 불만사항을 어느 정도 정리가 되고 안락한 공간이나 생활의 재미로 옮겨가는 순간, 공간 배치가 유기적으로 급변하는 것을 목격했다고 하며 이런 ‘대전제’를 강조하고 있다.