[저자서문]
2003년도 봄, 아버지가 돌아가셨다. 장례식장에서 나는 남동생과 이런 대화를 했다. 서른이 넘은 우리도 이렇게 힘든데 아이들은 사랑하는 사람의 죽음을 어떻게 감당할 수 있을까? 삐뚤어지지 않을 수 없을 거라는 농담을 하면서도 나는 내내 아이의 마음에 신경이 쓰였다. 아버지가 돌아가시지 않았다면 나올 수 없는 이야기가 〈열세살, 수아〉 라고 아버지 제삿날마다 우린 이야기를 한다. 아버지가 내 영화를 보시고 돌아가셨으면 좋았겠지만 아버지가 돌아가시지 않았으면 만들어지지 않았을 테니 안타깝게도 우리 아버진 나의 데뷔작을 보실 수 없으셨을 거라는 그런 아이러니한 이야기. 그래서 내게는 데뷔작이면서도 가장 나의 이야기 같은 영화이다. 지금까지 네 편의 장편영화를 쓰고 만들었다. 골고루 네 편의 영화에 애착이 있다고 자부하지만 데뷔작은 데뷔작인지라 가장 마음이 가고 지금까지 가장 시간을 오래 나누는 영화가 〈열세살, 수아〉이다.

이 시나리오는 2005년 10월부터 2006년 2월까지 프랑스 파리에서 썼다. 칸영화제가 지원하는 신인감독 레지던스 프로그램에 선정되어서 5개월간 집과 일체의 경비를 지원받아 쓴 운이 좋은 시나리오이다. 당시에 칸영화제 웹사이트에 소개하기 위해 쓴 〈열세살, 수아〉의 짧은 소개 글을 읽은 레지던스에 함께 선정된 영국감독 마크는 선정된 프로젝트 중에 가장 이해하기 쉽고 납득이 가는 이야기라고 칭찬을 해줬었다. 아버지의 죽음을 받아들이지 못해서 남아있는 엄마에게 반항하는 딸은 세상 어디에든 있는 법이다. 그래서 자신의 엄마가 진짜 엄마가 아니라며 서울로 가출하는 십대 여자아이 이야기는 보편적인 공감대를 얻기 좋은 이야기였다.

2006년 한국에 돌아와서 제작사를 찾던 중 평소에 친분이 있었던 제작사 수필름과 잘 연결되어서 제작에 들어갈 수 있게 되었다. 다행히 영화진흥위원회 제작지원금을 받을 수 있었고 이세영, 추상미, 최무성 그리고 자우림의 김윤아까지 캐스팅을 순조롭게 할 수 있었다. 특히 자우림의 윤아씨는 시나리오를 너무 마음에 들어 해서 영화음악을 자우림이 하면 좋겠다는 제안을 먼저 해주었고, 〈프리지아〉라는 아름다운 노래와 함께 자우림은 좋은 음악들로 함께 해주었다.

〈열세살, 수아〉는 수아의 얼굴이 너무나 중요한 시나리오이다. 수아가 등장하지 않는 씬은 몇 개 되지 않고 온전히 수아와 함께 하는 이야기이기 때문에 배우의 캐스팅이 너무나 중요했다. 그래서 만난 배우가 이세영이다. 처음에는 너무 예뻐서 수아에 어울리지 않을 거 같아 캐스팅을 꺼려했었다. 그런데 세영이를 만나보니 아역배우의 예쁜 이미지와 다르게 십대의 쑥쓰러워하고 낯을 가리는 아이여서 수아에 어울린다는 생각을 하게 됐다. 몇 번의 만남에서 대화를 해볼수록 더 확신하게 되었고 결국 수아에 캐스팅 하게 되었다. 지금도 세영이의 십대 시절의 얼굴을 자연스럽게 찍고 남길 수 있어서 다행이라는 생각을 한다.

가족 이야기로 끝을 맺어야겠다. 〈열세살, 수아〉 에는 나의 어머니가 땅콩을 주는 아주머니로, 막내동생이 축구부 김코치로 출연을 했다. 출연하지 않은 둘째 동생 가족까지 모두 나에겐 영화를 찍는 원동력이다. 이 자리를 빌어서 나의 가족에게 감사의 말을 전하고 싶다. 시나리오를 쓰고 영화를 만드는 일은 지난한 과정이다. 그렇기에 이 작업을 믿고 지지해주는 가족이 없었다면 아마도 버티기 어려웠을 것이다.

이 시나리오를 읽는 시나리오작가나 감독을 꿈꾸는 미래의 작가들에게 〈열세살, 수아〉 시나리오가 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다. 좋은 이야기는 생각보다 먼 곳에 있지 않다, 부디 가까운 곳에서 자신만의 이야기를 찾아내기 바란다.