불안하고 초초할수록 더 천천히,
그렇게까지 애쓰지 않아도 된다!

외향적인 활발한 성격, 매사 적극적인 태도 등은 당연히 누구에게나 호감을 주는 매력적인 기질일 것이다. 그런데 반대는 어떤가. 사람들이 흔히 단점이라고 여기는 것들은 정말로 단점이기만 할까? 많은 이가 이런 편견을 갖고 있다.
‘내향적인 사람은 인생에서 패자가 될 수밖에 없다.’
‘느린 사람은 사회에서 영원히 뒤처질 수밖에 없다.’
‘평범한 삶을 원하는 건 진취적이지 못한 것이니, 별 볼 일 없는 인생이 될 수밖에 없다.’
과연 그럴까? 이 세상엔 100% 좋은 것도, 나쁜 것도 없다. 세상의 모든 사물이나 특성, 상태에는 여러 면이 있다. 단점이 있는 만큼 장점도 있고, 싫어하는 무언가에도 인정할 것이 있으며, 무언가를 얻었다면 잃는 것도 있게 마련이다.
사람들이 단점이라고 여기는 기질과 생각도 또 다른 장점일 수 있다. 말수 없는 내향적인 성격, 실수를 두려워하는 마음, 부족한 사교성 등 인생이라는 경기장에서 약점이라고 여겨지는 것들도 적절한 조건이 갖춰지면 장점으로 작용할 수 있다. 그러니 타인의 시선을 의식하며 불안해하고 초초해하면서 자신만의 기질을 사회적 통념에 맞춰 억지로 바꾸려 애쓸 필요가 없다. 그 기질을 긍정적으로 살짝만 변형하여 활용 방법을 달리하면 오히려 삶을 살아가는 데 든든한 힘이 되어줄 테니까! 이 책은 이에 관한 이야기다.

더디지만 거침없이, 평범하지만 특별하게
불안하고 조급한 세상에 휘둘리지 않고 잘 사는 인생 안내서

인생은 시험이 아니기에 절대적인 정답이란 없다. 다양한 답안이 있을 뿐이다. 사람마다 자신에게 맞는 방법과 속도가 있으니, 나만 괜찮다면 다수와 다르더라도 상관없다. 비교 없이 여전히 편안하고 의미 있는 삶을 살 테니까. 시류를 쫓는 데 목매기보다는 나 자신이 진짜로 원하는 걸 찾는 게 낫다. 조용하고, 차분하고, 온순하고, 느긋한 것은 나쁜 게 아니다. 이러한 성격적 기질이 빛을 발하는 곳은 분명히 있으니, 절대로 사회적 가치 기준에 얽매여 자신의 가능성을 스스로 부정할 필요가 없다. 선입견과 ‘꼭 ~해야만 한다’라는 강박을 내려놓으면 평범하지만 여유로운 행복한 ‘나’로 온전히 살아갈 수 있다.
이를 바탕으로 이 책은 5가지 키워드를 중심으로 삶의 태도를 재정립한다. 1장은 ‘조용함’을 통해 타인의 시선에서 벗어나 자신에게 집중하는 법을 말한다. 2장은 ‘더딤’을 통해 속도가 아닌 방향의 중요성을 강조한다. 3장은 ‘온순함’으로 관계 속에서 부드러움이 가진 힘을 짚는다. 4장은 ‘좌절함’을 성장의 과정으로 받아들이는 시선을 제시한다. 5장은 ‘평범함’을 특별한 가치로 전환하며 있는 그대로의 삶을 긍정하도록 이끈다.
이 책을 읽으면 더디지만 거침없이, 평범하지만 특별하게 사는 길이 보일 것이다. 불안하고 조급한 지금의 이 세상에 휘둘리지 않고 잘 사는 길 또한 보일 것이다. 분명 당신의 일상이 점점 더 좋아질 것이다.