타인의 고통에 공감하는 능력을 상실하고, 혐오를 놀이로 학습한 ‘MH 세대’가 자라나 마주한 세상이 바로 지금이다. 12.3 내란 이후 “윤 어게인”을 외치며 광장에 모인 청년들의 마음속에는, 어쩌면 5교시 음악 시간의 그 비트가 여전히 울리고 있었던 것은 아닐까. 그들에겐 내란조차 현실이 아닌, 도파민 터지는 또 하나의 거대한 ‘이벤트’나 ‘밈’은 아니었을까. 이 책의 1부와 2부는 혐오가 교실을 점령하고 마침내 광장으로 쏟아져 나오기까지의 끔찍한 연대기를 추적하는 리포트다.
--- 「1부, MH 세대와 교실의 유령들」 중에서

그들은 성실하게 노력했다. 국영수를 공부했고, 대학을 갔고, 군대를 다녀왔고, 스펙을 쌓았다. 하지만 돌아온 것은 좁은 취업 문, 가질 수 없는 아파트, 그리고 잠재적 가해자라는 사회적 낙인뿐이었다. 민주당이 말하는 정의로운 시스템 안에서 그들은 철저히 패배자였다. 시스템이 유지되는 한 그들에게 역전의 기회는 없다. 그렇다면 차라리 시스템 자체가 붕괴하는 편이 낫다고 생각하는 것이다. 이것을 사회학적으로 ‘가속주의적 욕망’이라고 부른다.
--- 「2부, 내 친구는 어쩌다 괴물이 되었나」 중에서

노무현을 우스꽝스러운 캐릭터로 소비하다 보면 어느새 무의식 속에 ‘민주당=우스운 놈들=조롱해도 되는 대상’이라는 공식이 성립된다. (중략) 이것은 논리가 아니라 감각의 영역이다. 텍스트로 된 사상 교육은 논박할 수 있지만 이미지와 음악으로 결합된 밈은 반박의 대상이 아니다. 그저 웃긴 감정만 남기 때문이다. 국정원 심리전단은 해체되었지만, 그들은 역사상 가장 성공적으로 심리전을 완수했다. 대한민국의 미래 세대에게 혐오를 ‘정치’가 아닌 ‘문화’로 이식하는 데 성공했기 때문이다.
--- 「3부, 알고리즘이 당신의 뇌를 지배한다」 중에서

기억해야 한다. 그들은 ‘나쁜 사람’이 아니라 알고리즘에 의해 인지 체계가 오염된 ‘피해자’다. 바이러스에 걸린 환자에게 왜 아프냐고 화를 내는 의사는 없다. 우리는 환자와 바이러스를 분리해서 봐야 한다. 싸워야 할 대상은 내 아이가 아니라, 아이의 머릿속에 있는 유튜브 알고리즘이다.
--- 「4부, “이거 진짜예요?” 팩트체크 실전 매뉴얼」 중에서

유튜브와 틱톡은 1초마다 도파민을 뿜어내며 아이들의 뇌를 자극하는데 학교에서는 조선시대 서당 훈장님 같은 소리만 하고 있다. “착한 어린이는 가짜뉴스를 보지 않아요”라는 식의 진부한 도덕적 접근은 이미 자극적인 맛에 길들여진 아이들에게 아무런 면역력도 주지 못한다. 이것은 교육이 아니라 일종의 ‘직무 유기’다.