“오늘 수업은 특별히 끝말잇기 놀이로 시작해 볼까요?”
“선생님, 제가 먼저 시작할게요. 남녀!”
슬지가 먼저 공격을 시작했어요.
“녀? 잠깐만요. ‘녀’로 시작하는 단어가…….”
“‘남녀’의 ‘녀’는 ‘여자’의 ‘여’와 같은 말이에요. 단어 첫머리에 오면 ‘녀’가 아니라 ‘여’라고 쓰지요. 이것을 두음 법칙이라고 해요.”
한글 맞춤법에 따르면 한자음 ‘녀, 뇨, 뉴, 니’가 단어 첫머리에 올 때 두음 법칙에 따라 ‘여, 요, 유, 이’로 적고, 한자음 ‘랴, 려, 례, 료, 류, 리’는 ‘야, 여, 예, 요, 유, 이’로, ‘라, 래, 로, 뢰, 루, 르’는 ‘나, 내, 노, 뇌, 누, 느’로 적어요.
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호랑이와 재동이가 중국집에 갔어요.
“난 짜장 곱빼기!”
“그럼 난 짬뽕!”
주문을 마친 호랑이는 갑자기 궁금해졌어요.
“처음부터 짜장면도 표준어로 인정했으면 좋았을 텐데, 왜 이렇게 늦게 표준어로 인정한 걸까?”
“그러게. 평소에 짜장면 발음할 때마다 좀 신경 쓰이긴 했어. 자장면으로 발음하자니 어색하고, 짜장면으로 발음하자니 틀린 말을 쓰는 것 같고.”
“이제 마음대로 말할 수 있어서 정말 좋다!”
2011년 전까지는 ‘자장면’만 표준어로 인정했어요. 하지만 많은 사람들이 ‘자장면’보다 ‘짜장면’을 더 많이 썼어요. 2009년에 한 방송사에서 설문 조사를 한 적이 있는데, 91퍼센트나 되는 사람이 ‘자장면’을 ‘짜장면’이라고 발음한다는 결과가 나왔었지요.
이런 현실을 반영하여 국립국어원에서는 2011년 8월에 새로운 표준어 39개를 추가로 인정했어요.
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호랑이와 재동이가 영화관에 왔어요. 팝콘을 먹으며 영화가 시작하기를 기다렸어요. 재동이가 호랑이에게 팝콘 봉지를 내밀며 다정하게 말했어요.
“오늘따라 팝콘 되게 맛있다[마딛따]. 그치?”
재동이가 호랑이 얼굴에 가까이 대고 말하자 호랑이는 기겁을 하며 의자 깊숙이 몸을 피했어요.
“야, 닭살 돋아. 저리가. 왜 혀 짧은 소리를 내고 난리야? 왜 맛있다[마딛따]고 해? 맛있다[마싣따]고 해야지.”
“엥? 둘 다 맞는 발음이야.”
재동이 말대로 [마딛따]와 [마싣따] 모두 쓸 수 있어요.
우리말은 받침소리로 7개 자음만 발음하는데 이것을 대표음이라고 해요. 받침 ㅅ의 대표음은 ㄷ이에요. 그래서 [마딛따]가 맞습니다. 그런데 많은 사람들이 [마싣따]라고 발음하고 있어서 이를 고려해 [마싣따]도 표준 발음으로 허용했어요. ‘멋있다’도 마찬가지로 [머딛따]와 [머싣따] 모두 표준 발음이랍니다.
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호랑이가 무릎까지 꿇으며 관장님에게 애원했어요.
“제 친구들은 모두 검은 띠인데, 저 혼자 파란 띠예요. 검은 띠가 될 수 있는 비법을 제발 가리켜 주세요.”
관장님은 호랑이의 엉뚱한 행동에 웃음이 나는 것을 간신히 참으며 손가락으로 책상을 가리켰어요.
호랑이는 재빨리 책상으로 달려가 서랍을 뒤지기 시작했어요. 그러나 한참을 뒤져 봐도 비법 같은 것은 나오지 않았지요.
“관장님! 정말 이러실 거예요? 제발 알려 주세요.”
“나도 가르쳐 주고 싶은데, 네가 자꾸 가리켜 달라고 해서 말이야.”
‘가르치다’와 ‘가리키다’는 발음이 비슷해도 뜻은 전혀 달라요. ‘가르치다’는 지식이나 기예를 알게 하여 주는 것이고, ‘가리키다’는 무엇이 있는 곳을 말이나 손짓으로 알려 주는 것이지요.