조선시대 지방 행정의 실체를 가장 생생하게 보여 주는 유산 중 하나가 바로 ‘선정불망비’다. ‘돌에 새긴 목민관 이야기 2’는 이러한 비석을 단순한 기록물이 아닌, 시대를 증언하는 1차 사료로 바라보며 그 가치와 의미를 입체적으로 조명한다. 눈에 보이는 돌의 기록을 통해 보이지 않는 행정의 윤리와 민심의 흐름을 읽어내는 이 책은, 한국사 연구의 새로운 접근 방식을 제시한다.

이 책의 가장 큰 특징은 현장 중심의 집요한 자료 수집과 정리이다. 저자는 전국에 흩어져 있는 선정불망비를 직접 찾아 촬영하고, 이를 체계적으로 축적해 온 결과물을 바탕으로 기록을 완성했다. 특히 특정 가문인 ‘경주이씨’를 중심으로 자료를 선별·집중함으로써, 단순한 나열을 넘어 계보적 흐름과 인물군의 특성을 함께 조망할 수 있도록 구성한 점이 돋보인다.

또한 학술성과 대중성을 균형 있게 결합한 점 역시 이 책의 강점이다. 비석이라는 다소 딱딱한 소재를 다루면서도, 인물에 얽힌 다양한 일화와 흥미로운 이야기들을 적절히 배치해 독서의 밀도를 높였다. 이를 통해 독자는 역사적 사실을 넘어 당시 사회의 분위기와 인간적인 면모까지 자연스럽게 체감할 수 있을 것이다.

‘돌에 새긴 목민관 이야기 2’는 사라지기 쉬운 지역 문화유산을 기록으로 되살리고, 그 속에 담긴 의미를 현재로 끌어오는 작업이다. 자료적 가치와 읽을거리를 동시에 갖춘 이 책은, 한국사에 관심 있는 독자뿐 아니라 지역사와 문화유산을 탐구하는 이들에게도 유의미한 길잡이가 되어 줄 것이다.