통증, 반드시 치료해야 하는 질병이다

과거에는 중년 이후에 주로 통증질환이 발병했지만, 요즘에는 20, 30대는 물론 10대 청소년들 사이에서도 편두통, 디스크 질환은 물론 다양한 통증질환을 앓고 있는 환자가 급증하고 있다. 이렇게 많은 사람들이 통증에 시달리면서도 ‘요즘 무리했으니 아플 수 있지’, ‘나이가 드니 여기저기 아프겠지’ 하고 통증에 무심한 경우가 많다.
통증은 우리 몸이 보내오는 이상 신호이다. 이상 신호를 무시하고 오랫동안 내버려두면 우리 몸의 통증 전달체계를 망가뜨리는 신경계질환으로 발전해 심각한 질병을 초래할 수 있다.

급성 통증은 원인을 빨리 찾을 수 있어 치료가 쉽지만, 만성 통증은 원인 진단이 어려워 치료 또한 어렵다. 만성 통증 환자는 때때로 여러 가지 검사를 해도 아플 만한 이유가 없어 꾀병 환자로 매도되기도 한다. 그래서 통증을 참는 경우가 적지 않은데, 이는 어리석은 일이다. 문동언마취통증의학과 문동언 원장은 “통증은 우리 몸이 보내는 중요한 신호라 적극적이고 적절한 초기 치료를 통해서 통증의 만성화를 막아야 한다.”고 강조한다. 통증은 증상이 아닌 질병으로 반드시 초기에 적절한 치료를 해야 한다.

통증 없는 건강한 삶을 위한, 통증 명의 문동언의 통증 백과

문동언 원장은 EBS 《명의》에 ‘남들은 모르는 병, 통증’, ‘말 못 할 고통, 통증’ 편에 통증 명의로 출연하였다. 편두통, 척추관협착증 같은 통증질환을 소개하고 통증을 가라앉히는 해법을 제시해 시청자들의 많은 관심을 받았다. 이 책은 통증이 발생하는 기전을 설명하고, 통증이 나타나는 부위에 따라 머리와 얼굴, 척추 질환, 어깨와 팔, 골반과 엉덩관절, 다리와 발, 전신에 나타날 수 있는 각종 통증 질환을 다루고 있다. 편두통, 경추성두통, 목디스크, 허리디스크, 척추관협착증, 어깨충돌증후군, 오십견, 테니스엘보, 손목터널증후군, 천장관절증후군, 음부신경통, 퇴행성관절염, 대상포진, 대상포진 후 신경통, 섬유근육통, 복합부위통증증후군 등 많은 사람들이 앓고 있는 통증질환을 실사례와 임상 경험을 바탕으로 병의 원인과 증상을 설명하고 있다. 또한, 각 질환의 초기일 때와 통증이 심할 때 어떻게 치료해야 하는지 치료법을 소개한다.

흔히 수술해야 한다고 생각하는 척추질환도 수술이 아닌 비수술적 요법으로 치료하는 신경성형술 등의 치료법을 상세히 설명하고 있다. 또한 다소 생소한 대퇴관골구충돌증후군, 거위발윤활낭염 등과 같은 질환 정보까지 꼼꼼하게 수록하였다. 심한 통증이 가라앉으면 반드시 운동치료를 병행해야 한다. 목, 허리, 어깨와 팔, 엉덩관절과 다리 등 신체 부위별 스트레칭과 근육을 강화할 수 있는 운동법을 담았다. 쉽게 따라 할 수 있어 꾸준히 운동하면 통증 재발을 예방할 수 있을 것이다.

정확한 진단이 최고의 통증 치료

국내에 통증의학이 태동하던 시기인 1992년, 문동언 원장은 통증의학에 본격적으로 발을 들인 후 통증학회의 위상을 한 단계 업그레이드시킨 명의로 인정받고 있다. 개원하기 전 대학교수로 25년을 지내면서 통증의 실체를 알리고자 시작한 대내외 활동들이 다수의 언론에 소개되면서 대중에게 알려졌다. 많은 환자들이 몰리면서 6개월에서 1년 이상 진료를 기다려야 했는데, 최대한 빨리 치료를 해야 하는 통증 환자들이 진료 대기를 기다리다 못해 민간요법에 의지하거나 부적절한 치료를 받는 것이 안타까워 안정적인 대학병원의 교수직을 내려놓고 개원하였다. 문동언 원장은 “진단이 잘못되면 영원한 환자가 된다”고 무엇보다 중요한 것은 정확한 진단이라고 강조하며, 정확한 진단, 발 빠른 치료, 몸과 마음을 아우르는 통합 관리까지 신경 쓰고 있다.