보문은 당시 대구사범학교의 사회주의적 항일투쟁과 불교계의 저항 분위기에 깊이 공감했다. 이념으로서의 사회주의와 종교로서의 불교는 보문이 지식인으로서 살아가는 두 바퀴가 되었다. 불교에 심취하면서도 민족해방을 위해 어떤 일을 할 수 있을까 고민했던 보문이 항일 학생운동에 직접 가담했다는 증언도 있다.
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잠시 마하연에 머물다가 만주로 가서 독립투쟁을 하려던 마음이 서서이 누그러지고 수행 득도하여 중생을 제도하려는 발원이 세차게 일어났다. 문경과 대구 시절 경전을 읽고 불교적 사유에 빠졌던 보문으로서는 식민현실을 겪으면서 ‘삼계의 번뇌가 마치 불타는 집 안에 있는 것과 같다’는 부처님 가르침을 절감했던 것이다.
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상원사는 당시 우리나라 선방을 대표하는 곳이었다. 당대의 선지식 한암이 조사어록 강의를 하며 수좌들을 제접하자 전국의 수행자들이 모여들었다. 선원 입승을 맡고 있던 보문은 사중의 대소사를 대중 논의를 통해 결정하는 원융圓融 살림을 할 것과 선방을 24시간 개방하는 등의 선방 개혁안을 제시하였으나 뜻을 이루지 못했다.
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어느 선방을 가더라도 보문의 단골 소임은 공양주였다. 보문이 공양주를 맡으면 공양간에 쥐나 파리가 없어졌다. 먹을 양을 정확하게 예측하니 솥과 찬장에 아무 것도 남지 않았기 때문이다. 오후에는 꼭 나무 한 짐 해오는 것을 원칙으로 삼았고 남는 시간에 마당을 쓸고 풀을 뽑았다. 울력 시간이 되면 맨먼저 나가서 똥지게를 졌다.
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보문은 사람이건 도량이건 어디에고 매이지 않았다. 타인이 자기에게 부당한 언행을 하거나 자기가 뜻한 바와 다른 여건이 만들어졌을 때에도 항의하지 않는다. 자기변명을 하며 겨루거나 타협하지도 않는다. 가만히 멀어져서 관계를 단절하는 것이다. 이런 여읨은 서로에게 성찰의 기회를 주고 쇄신의 계기를 마련해주었다.
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어느 날 보문이 밥솥 아궁이에 불을 때다가 깊은 선정삼매에 들어갔다. 법주사 주지 석상石霜이 밥 타는 냄새를 맡고 부리나케 달려왔다. 부지깽이 손잡이까지 불길이 타오르고 있었다. 급히 불을 끄고 탄 밥을 퍼냈다. 석상은 탄 밥을 선방 대중들이 그대로 먹게 하며 말했다. “보문 수좌의 견성을 기념하는 밥이오. 아무 말도 말고 다 드시오.”
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어느 날 칠불암에서 함께 정진했던 서암이 우연히 도리사를 방문하게 되었다. 저쪽에서 똥장군을 지고 오는 인부가 있어 피해 돌아가서 요사채 마루에 앉았다. 그 인부가 똥장군을 내려두고 걸어오고 있어 유심히 얼굴을 쳐다보니 바로 보문이었다. 서암은 반가움에 깜짝 놀라면서도 절로 공경의 마음이 일어나 자기도 모르게 큰절을 올렸다.
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보문은 삼성암 토굴에서 자주 긴 선정에 들었다. 한참만에 선정에서 깨어나면 나무를 하거나 텃밭 일을 했다. 달이 밝으면 행선을 하고 환희의 춤을 추기도 했다. 아무도 듣는 이 없었고 스스로도 기록하여 전하지 않았다. 폐의 상태가 점점 나빠져 갔다. 그럴수록 병든 중생들을 위해 더 간절히 기도를 올렸다.
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보문은 자기 성품을 보고 지혜를 내어 평등한 자비를 실천했으며 일체 중생을 공경하는 수행자의 청정심을 보였다. 말을 아낀 만큼 마음은 진실했고 실천은 철저했다. 헛된 말 하지 않고 헛된 행동 하지 않았다. 그래서 몸과 말과 마음의 삼업이 두루 회통하여 청정했다. 선사 보문은 지금 여기 이대로 우리 곁에 살아계신다.