한의학은 병이 나기 전에
몸을 보호하는 최초의 예방의학

한의학은 질병의 발생을 몸의 일부에 국한하지 않고 몸 전체의 생리적인 부조화로 파악한다. 병증을 제거하는 데 집중하기보다는 몸의 저항력을 기르는 데 집중한다고 할 수 있다. 한의학에서 말하는 ‘양생법’은 아프기 전에 몸을 돌봐 각종 병을 일으킬 수 있는 문제를 미리 제거하는 것으로, 병이 생기기 전에 자연적 면역력을 키워 병을 예방하는 것을 말한다. 예방의학 측면에서 면역력을 강화하면 앞으로 닥칠 병을 이길 수 있기 때문이다.

임신도 마찬가지다. 면역력이 떨어지면 우리 몸은 면역체계가 깨지면서 외부로부터 세균이 침투하고 질염, 방광염, 골반염 등 각종 질병의 영향으로 자연스럽게 임신이 어려운 환경이 된다. 하지만 신체 내부가 튼튼하면 신체 외부의 상황에 큰 영향을 받지 않는 것과 같은 이치다.

『경주 대추밭 백한의원의 임신 동의보감』의 저자 백진호 원장은 임신을 위해선 난임 부부들의 몸뿐만 아니라 마음 상태도 중요하다고 말한다. ‘나는 왜 남들처럼 되지 않을까’란 생각에 실망하는 순간 난임은 단순한 병을 넘어서 나와 가족의 삶을 갉아먹는 괴물이 되기 때문이다.

불임과 난임은 경계선에 있다. 이겨낼 수 있다는 희망이 있으면 그것은 난임이고, 그 희망을 버린다면 불임이 될 수도 있다. 난임은 임신이 늦어지는 것인 만큼 난임의 원인을 잘 찾아서 거기에 맞는 처방을 하고 건강관리를 잘한다면 임신 성공률을 높일 수 있다. 그러므로 난임에 너무 매이지 말고, 난임을 그저 풀어가야 할 하나의 숙제처럼 대하는 객관적인 자세가 필요하다고 저자는 말한다.

난임 원인에 따른 맞춤 대추밭 처방전과
난임 부부에게 꼭 필요한 현실적인 조언들

이 책은 난임의 원인을 자궁, 비만, 스트레스, 면역력, 유산, 노산, 남편 등 일곱 가지로 분류하면서 각각의 생생한 진료 사례를 에세이 형식으로 들려준다. 그에 맞게 처방된 약재와 효능은 물론 관련 음식과 운동법까지 소개하고 있어 생활 속 접목도 가능하다.
그밖에 임신 과정에 대한 기초상식, 바른 태교법과 마음 관리법, 산후 관리 못지않게 중요한 산전 준비 과정의 필요성 등도 강조하며, 마지막 장에선 의학적 치료를 기본으로 음식, 운동, 음악, 미술 등 환자에게 필요한 모든 분야를 치료와 접목한 이른바 ‘문화치유’란 개념도 함께 소개하고 있다.

또한, 주변 사람들의 지나친 관심 속에 상처받기 쉬운 난임 부부들을 위한 저자의 현실적인 조언도 눈여겨볼 만하다. 저자는 이 책의 목적이 난임을 극복하는 것이기도 하지만 그보다 먼저, 난임을 겪는 모든 부부가 설령 난임을 극복하지 못하더라도 자신들의 삶을 행복하게 살도록 독려하는 것이라고 말한다. 많은 부부가 난임으로 인해 위축된 생활을 하며, 난임을 알기 이전의 행복했던 삶을 되찾길 소망하기 때문이다.

저자가 주문하는 해법은 난임이라는 숙제를 성실히 풀어가되, 너무 그것만 들여다보지는 말라는 것. 풀어야 할 숙제가 있다고 황금 같은 여름방학을 집에서만 보낸다면 그것처럼 불행한 일이 없기 때문이다. 난임 치료는 시간이 걸리는 일이다. 쉽지 않은 일이지만 난임이란 상황이 부부의 행복을 방해하지 않도록 스트레스 상황을 조절하고 부부만의 즐거움을 사수하는 지혜가 필요하다.