직분을 받는다는 것은 주인이 되는 것이 아니라 더 큰 책임을 지는 청지기가 되는 것이다. 집사든 권사든 장로든 우리가 받은 직분은 교회를 내 뜻대로 운영할 권리가 아니라, 하나님의 뜻을 따라 섬겨야 할 의무이다. 교회의 중요한 결정을 할 때, 자신의 생각이나 경험보다 하나님의 뜻을 먼저 구해야 하는 이유가 여기에 있다.
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직분자는 교회의 기둥으로서 교회를 지탱하는 역할을 감당해야 한다. 기둥이 흔들리면 건물 전체가 위험해진다. 직분자의 삶이 흔들리면 교회 전체가 영향을 받는다. 우리는 더 깨어 있어야 하고 더 조심해야 한다. 하나님의 부르심에 합당한 삶을 살기 위해 날마다 자신을 점검하며 주님을 의지해야 한다.
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직분자의 언어 사용은 단순한 습관이 아니라 영적 책임이다. 더러운 말을 버리고 선한 말을 하라. 비난을 버리고 칭찬을 하라. 불평을 버리고 감사를 하라. 이것이 직분자의 언어 사용 원칙이며, 이렇게 할 때 교회는 칭찬과 격려와 환대가 넘치는 아름다운 공동체로 세워진다.
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말씀 묵상을 꾸준히 이어 가는 좋은 방법 중 하나가 큐티다. 큐티는 단순히 성경을 읽는 것이 아니라, 하나님과 교제하며 그분의 음성을 듣는 시간이다. 매일 정해진 시간에, 정해진 분량의 말씀을 읽고, 묵상하고, 기도하며, 적용하는 것이 큐티의 기본이다. 이것이 쌓이면, 말씀이 우리 삶의 중심이 되고, 모든 판단과 결정의 기준이 된다.
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처음 장로로 세워질 때는 누구나 겸손하다. 직분의 무게를 두려워하고, 부족함을 고백하며, 열심히 섬기겠다는 다짐을 한다. 그런데 세월이 흐르면서 교회 일에 익숙해지고, 나이가 많아지며, 담임목사가 더 어린 상황이 되기도 한다. 교회 안에서 자신의 발언이 영향력을 가진다는 것을 느끼게 되는데, 바로 이 순간이 가장 위험하다.
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청년들에게 세상에서 그리스도인으로 살아가는 모습을 보여 주고, 그들이 넘어질 때 손을 내밀어 주는 어른, 이것이 바울이 디도에게 권면한 “선한 일의 본을 보이”는 장로의 모습이다. 이런 섬김을 통해 다음 세대가 건강하게 세워질 때 교회의 미래가 있다.
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장로는 건강한 기초와 제도와 문화를 세워야 한다. 이를 위해 말씀 중심의 기도가 살아 있는 교회의 기초를 쌓고, 재정이 투명하게 관리되며, 인사가 공정하게 이루어지는 시스템을 만들어야 한다. 또한 장로들이 담임목사를 존중하고 격려하며, 약한 자를 먼저 돌보고, 서로 기도해 주는 전통을 세워야 한다.
더 나아가 우리가 떠난 뒤에도 교회가 건강하게 세워지려면 믿음의 유산을 남겨야 한다. 우리의 경험과 지혜를 아낌없이 나누고, 젊은 직분자들이 교회를 사랑하며 섬길 수 있도록 격려해야 한다. 하나님께서 맡기신 사역이 한 세대에서 끝나지 않고 다음 세대로 이어지도록 힘쓰는 것 또한 청지기의 책임이다.
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섬김의 자리에서도 마찬가지다. 때로는 내 능력의 한계를 분명히 느끼고 주저앉고 싶을 때가 있다. 그러나 그때 내 가능성이 아니라 내게 능력 주시는 하나님을 붙들어야 한다. 하나님을 의지하는 사람은 환경에 눌리지 않고 맡겨진 자리에서 끝까지 감당하게 된다.
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하나님은 지혜를 구하는 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하신다고 약속하셨다. 막막한 문제 앞에서 하나님께 묻는 사람은 혼란 속에서도 길을 찾게 된다. 중요한 것은 문제가 없느냐가 아니라 문제 앞에서 어디를 향하느냐이다. 하나님께 가장 먼저 향하는 모습이 지혜로운 신앙의 기본이 된다.