■ 당신이 아직도 모르는 설탕의 비밀

“설탕은 독약이에요. 그걸 먹는 건 자살 행위나 마찬가지죠.”
세기의 명저 『슈거블루스』 탄생의 계기가 된 미국의 인기 여배우 글로리아 스완슨의 유명한 한 마디이다. 지금까지 밝혀진 설탕의 폐해는 니코틴이나 헤로인 이상의 중독성은 물론이고, 과다 섭취할 경우에는 관상동맥혈전증, 저혈당증, 심장병, 당뇨병 등 신체적인 질병뿐만 아니라 조울증, 주의력결핍 과다행동장애, 정신분열증 등의 정신과적인 질병까지 발생시킬 수 있을 정도로 무시무시하다.
하지만 건강에 대한 관심이 아무리 높아졌다고 해도 설탕의 폐해에 대해서는 아직도 많은 주부들이 안일하게 생각하고 있는 것이 사실이다. 또한 설사 나쁘다는 사실을 알고 있다고 해도 바쁜 현대사회에서 아이들에게 설탕이 들어가지 않은 간식을 찾아 먹이기란 쉽지 않다. 시중에 판매되고 있는 과자나 음료들은 온통 설탕 범벅이고, 그렇다고 엄마들이 직접 간식을 만들어 먹이기엔 시간도 많이 걸리고 어려울 것 같다는 선입견 때문에 선뜻 손대기도 쉽지 않기 때문이다. 더군다나 이미 달고 자극적인 맛에 길들여진 아이들은 밋밋한 맛과 볼품없는 외형을 지닌 영양 간식들은 잘 먹으려 들지도 않는다.


■ 우리집 간식은 좀 달라~

이런 시점에서 출간된 국일미디어의 『내 아이를 지키는 엄마표 건강 간식』은 설탕을 전혀 사용하지 않고도 천연 재료 고유의 단맛만으로 아이들의 입맛에 딱 맞는 영양 간식 레시피들을 소개하고 있다는 점에서 주목을 끈다.
메이플 시럽, 꿀, 드라이 후르츠 등 천연 감미료로 맛을 냈기 때문에 충분히 단맛을 느낄 수 있으면서도 몸에는 전혀 해롭지 않다. 또한 아토피를 비롯해서 각종 알레르기로 고생하는 아이들도 안심하고 먹을 수 있도록 알레르기를 유발하는 버터, 달걀, 우유도 일체 사용하지 않았다. 기름을 사용할 때에도 채종유나 올리브유처럼 식물성 기름만을 사용하고, 단단하게 굳히거나 부풀릴 때에도 화학 반응을 일으키는 베이킹파우더와 소다 대신에 칡가루, 한천, 두부를 사용해 몸에 전혀 부담을 주지 않도록 했다.
그러면서도 요리 시간과 방법에 대한 주부들의 걱정이 무색할 정도로 곡물, 콩, 제철 과일과 야채처럼 주변에서 쉽게 구할 수 있는 재료를 주로 사용하고, 아주 간단한 레시피들 위주로 구성되어 있어 요리에 익숙하지 않은 주부들이라도 손쉽게 건강 간식을 만들 수 있다. 또한 부록으로 천연 재료 판매처도 상세하게 소개되어 있기 때문에 이 책에 나오는 대부분의 재료들을 온라인으로 편하게 구입할 수 있게 배려했다.

■ 아이에게 좋은 간식을 먹이고픈 엄마의 바람을 그대로 담은 지침서

간식은 많은 영양소를 골고루 섭취해야 하는 성장기 아이들에게 단지 공복감을 해소시키기 위한 수단이 아니라 매끼 식사만큼이나 중요한 필수 영양 공급원이다. 이런 간식으로 혀에 자극을 주고 중독성이 강한 가공식품만을 먹은 아이와 유기농으로 재배된 천연 재료를 사용하여 엄마가 직접 만들어 준 간식을 먹은 아이의 건강은 분명히 현격한 차이가 날 것이다.
아이의 건강한 미래를 바란다면 오늘부터 아이들의 손에 백해무익한 설탕과 이름 모를 각종 식품 첨가물로 범벅이 된 과자 대신 천연 재료로 만든 엄마표 건강 간식을 쥐어주자. 평소에 생각했던 것과는 전혀 다른 재료로 스위트 피자, 현미 크레이프, 검은콩 푸딩, 고구마 타르트 등 아이가 좋아하는 간식을 만들어 준다면, 아이와 부모가 모두 만족하는 훌륭한 간식 시간을 즐길 수 있을 것이다.