점점 황폐해져가는 지구환경, 화학비료와 농약에 위협받는 식탁, 더불어 메마르는 인간성 등등. 굳이 이런 현실을 떠올리지 않더라도, 자신이 직접 씨뿌릴 땅을 고르고 씨앗을 뿌리고 밭을 가꾸는 등 정성을 쏟아 가꾼 채소를 수확하는 기쁨은 아주 특별하다.

시중에서 쉽게 볼 수 있는 채소를 집안이나 마당의 좁은 공간을 이용하여 키우는 방법이, 초보자들도 쉽게 따라할 수 있도록 매우 알기 쉽게 정리되어 있는 이 책에는 60종이 넘는 채소의 구체적인 재배방법이 그림과 도표 등으로 자세하게 언급되어 있다. 또 지은이들이 채소를 재배하며 느꼈던 감정의 변화를 생생하게 느낄 수 있는 정밀묘사나 문장이 곳곳에 실려 있기도 하다.

이 책의 글을 쓰고 그림을 그린 세 사람은 모두 전문적인 농부가 아니다. 이 책은 이들처럼, 무언가를 키우는 그 불가사의한 기쁨을 누리고자 하는 사람들, 자신이 키운 신선한 채소로 식탁을 풍성하게 꾸미고 싶어하는 주부들, 어렴풋이나마 황폐해져가는 환경을 걱정하고 자신만이라도 친환경적인 삶을 살아가고자 고민하는 사람들…, 그런 사람들을 위한 선배들의 조언인 셈이다.

해양성기후인 일본과 대륙성기후인 우리나라의 여러가지 다른 점, 식생활의 차이에서 오는 문제점들을 최대한 우리나라 실정에 맞게 풀어내기 위해 농촌진흥원 원예연구소에서 농업연구관으로 재직하고 있는 역자가 많은 노력을 기울였다.

마당 구석이나 텃밭, 베란다의 화분 몇 개, 주말농장 몇 평 등, 쉽게 시작할 수 있는 공간에서부터 용기를 내어 시작해보자. 연중 식탁이 풍성해질 뿐만 아니라, 가족의 마음밭도 더불어 풍요로워질 것이다.