인종차별, 나치 찬미의 주장은 어떻게 생겨나고 확산되었을까?
이런 주장들을 법규제로 금지시킬 수 있는 것인가?
‘역사수정주의’의 등장부터 개념으로 정착되기까지 그 역사를 좇아가본다

역사수정주의는 시대와 정치 상황에 따라 형태를 변화시키며 의도를 가지고 역사적 사실의 부정, 왜소화, 과장을 시도하는 것을 말한다. 막대한 사료, 목격자의 증언 등 풍부한 증거가 있어도 역사수정주의는 사라지지 않는다. 역사수정주의는 표면적으로는 역사 문제를 다루고 있으면서도 본질적으로는 정치적, 사회적인 현상이다. 사람들이 이끌리게 되는 동기나 계기는 다양하고, 역사와는 관계가 없는 개인적인 이해 등 완전히 다른 역학에서 언설이 유지되는 경우도 있다.
프랑스에서는 반유대주의의 표현, 독일에서는 나치 옹호로 나타나며 역사수정주의가 퍼졌다. 냉전 후에는 공산주의에 대한 평가를 둘러싸고 동유럽에서 확대되었다.

이 책은 개념화되어 가는 역사수정주의의 역사를 개관하며, 1980년대 이후에 확산된 홀로코스트의 부정에 대한 구미사회의 대응 경위를 추적하고, 법에 의한 역사의 부정 금지에 대해서 검토해본다. 이에 따라 다음 세 가지의 의도를 중심으로 전개된다.
첫 번째, 서술된 역사란 무엇인가? 역사수정주의란 무엇인가? 이 두 가지를 명확하게 구분하여 혼동 없는 논의의 기반을 만든다.
두 번째, 구미에서 역사수정주의가 등장한 이후부터 그 발흥과 쇠퇴의 100년을 되돌아본다. 역사가 서술되는 곳에 역사수정주의가 있으며, 따라서 사회는 항상 새로운 역사수정주의를 만들어낸다.
세 번째, 역사에 관한 언설을 법으로 규제하면서 사회의 역사 인식을 ‘적정’한 범위에서 지키는 것이 가능할까? 또 그렇게 해야만 하는 것인가? 하는 점을 검토해본다.

.역사수정주의, 역사부정은 세계 곳곳에서 나타나는 현상이다. 현재 한국사와 관련된 역사수정주의 현상으로는 위안부 부정과 5.18 민주화운동 부정을 들 수 있다. 한국도 역사수정주의로 인해 사회적 갈등을 겪고 있는 만큼 이 현상에 대한 깊은 이해가 필요하다고 볼 수 있다.