ESG는 이제 도덕이 아닌 생존 전략!
행동주의 시장경제학자가 쓴 글로벌 공급망 생존 지침서

“투자는 방향이다. 그리고 지금 방향은 ESG를 가리키고 있다.”

글로벌 경제의 패러다임은 이미 바뀌었고 글로벌 자본은 벌써 ESG를 투자와 무역의 핵심 기준으로 삼고 움직이고 있다. 하지만 전 세계 GDP의 40%에 달하는 45.6조 달러의 자본이 재편되는 조류 속에서, 새롭게 규제와 요구서를 마주한 국내 제조업과 기업들은 어디서부터 어떻게 대응해 나가야 할지 난감해한다.

사실 글로벌 공급망 위기는 몇몇 전담 직원을 둔다고 해서 해결될 일이 아니다. 최고 경영자부터 시작해 기업의 모든 임직원이 함께 경영의 DNA를 바꾸어야 하는 커다란 미션이기 때문에, 전담 부서만 지정해 두고 방관해서는 안 된다. 특히 ESG 경영은 착한 기업이 되기 위한 이미지 관리나 도덕적 담론이 아니라는 것을 반드시 기억해야 한다.

ESG 경영은 탄소 관세(CBAM), RE100 요구서, ESG 평가 점수라는 명확한 기준 속에서 기업의 원가 구조와 비즈니스의 필수 요건을 갖추는 일이며 더 나아가 글로벌 자본 시장이 요구하는 거버넌스와 지속 가능성의 신뢰를 확보하는 고도화 과정이다. 그렇기 때문에 우리는 급변하는 통상 환경에 맞춰 기업과 제조업의 수명을 연장하기 위한 실전 전략으로 접근해야 한다.

이 책을 통해 ESG 경영은 결국 기업의 리스크를 구조적으로 관리하며 코리아 프리미엄으로 진입시키는 방법이고, 나아가 전 세계의 경제 질서 변화 속에서 생존할 수 있는 유일한 열쇠임을 전하고자 한다. 여전히 많은 조직이 한국 배출권 거래제(K-ETS) 가격이 EU의 6분의 1 수준에 머무는 현실 안 뒤에 숨어, 조금만 버티면 그냥 넘어갈 수 있다고 생각한다. 하지만 이미 발부된 탄소 관세 청구서와 글로벌 바이어(Buyer)들의 RE100 요구서가 너무나 조용하고 깊숙하게 기업들의 생존을 압박하고 있다. 아직도 행동 경제학적 인지 편향에 갇혀 ESG를 불필요한 단기 비용으로만 여기는 기업은 안타깝지만 산업 생태계의 흐름 속에서 자연스럽게 경쟁력을 잃게 될 것이다. 반면, 방향을 먼저 읽고 움직인 조직들은 이미 위기를 프리미엄으로 바꾸게 될 것이다.
“세계 최고 지속 가능 성장 기업”에 선정된 한국콜마의 최고 경영자 결단부터, 30년간 인증을 축적해 온 신한화구의 일관성, 임직원 52명 규모로 장관상 두 개를 동시에 거머쥔 시티플러스의 신화까지 규모를 넘어선 현장의 생생한 증거들을 제시한다. 나아가 지역별 한계 가격제(LMP) 도입과 분산형 에너지 특별 구역, 역량 중심의 DEI 시스템 설계 등 정부와 기업이 당장 실행해야 할 12개월 실천 로드맵을 구체적인 숫자로 증명한다.

전 세계적으로 자본과 인재를 끌어 당기기 위한 기업 간의 생존 경쟁은 이미 시작되었다. 이제 우리 기업도 이 변화를 적극적으로 받아들여 글로벌 비즈니스 환경에 유연하게 대처할 수 있는 역량을 확보하고, 본격적인 거버넌스 개혁을 통해 기업경영의 내실을 다져야 할 때이다.