“일주일을 열 번 반복한다고 10년 선교가 되는 것은 아니다”
18년 동안 연차를 내고 서른 번 넘게 미얀마를 찾은 직장인의 선교 기록

여름과 겨울이면 한국 교회의 수많은 단기 선교팀이 세계 곳곳으로 떠난다. 몇 달 동안 공연과 프로그램을 준비하고, 짧은 일정 안에서 가진 시간과 물질을 아낌없이 쏟는다. 그 열정과 헌신은 귀하다. 그러나 이듬해 같은 선교지를 다시 찾는 사람은 많지 않다. 현지 교회에는 새로운 팀이 도착하고, 비슷한 공연과 세족식, 짧은 복음 제시가 다시 반복된다.

『단기 선교는 없다』는 단기 선교 자체를 부정하는 책이 아니다. 오히려 짧은 일정일수록 더 긴 시간과 더 깊은 책임을 전제로 준비해야 한다고 말한다. 저자 정기영은 2005년 처음 미얀마로 떠난 뒤 직장 생활을 이어 가면서 18년 동안 휴가와 연차를 사용해 서른 번 넘게 같은 나라를 찾았다. 처음에는 낯선 선교지가 주는 설렘과 은혜를 좇았지만, 시간이 흐르면서 현지 교회가 필요로 하는 사람은 ‘잠시 머무는 사람’이 아니라 ‘오래 함께하는 사람’임을 배웠다.

책의 질문은 단순하다. 우리는 현지인이 원하는 선교를 준비하고 있는가. 다시 돌아올 것을 전제로 언어와 문화를 배우고 있는가. 선교를 한 번의 행사나 프로그램이 아니라 사람과 사람 사이에 쌓이는 관계와 책임으로 받아들이고 있는가. 저자는 “10년 동안 매년 선교를 다녀왔다고 해서 10년 선교는 아니다. 일주일 사역을 열 번 반복한 것에 그칠 수도 있다”고 말하며, ‘단기’라는 이름이 우리의 기대와 책임을 낮추는 안전장치가 되지 않는지 묻는다.

이 책은 현장의 성공담만을 모은 영웅담이 아니다. 선교대원 중심의 프로그램을 준비했던 시행착오, 언어 공부를 미루었던 후회, 숙소와 식당 선택의 실패, 동역자 사이의 갈등과 회복까지 숨김없이 기록한다. 동시에 미얀마어 한마디가 아이의 마음을 여는 순간, 전기 없는 산간 마을에서 의료진이 환자를 돌보는 모습, 축구공 하나로 종교와 언어의 벽을 넘어선 청년들, 처음 만났던 아이들이 현지 교회의 일꾼으로 자라나는 긴 시간을 보여 준다.

전체는 4부 13장으로 구성되었다. 제1부에서는 대접받고자 하는 대로 현지인을 대접하는 선교, 사랑과 내려놓음, 현지 언어의 중요성, 모든 그리스도인의 소명을 다룬다. 제2부에서는 교육·의료·전도·체육 사역과 팀 사역, 빠오족·인따족·버마족을 만난 현장을 생생하게 전한다. 제3부에서는 미얀마의 이름과 역사, 아웅산 수치, 쉐다곤 파고다와 보조재 시장 등을 통해 선교지를 이해하도록 돕는다. 제4부에서는 식당, 숙소, 날씨, 약품, 선물과 기념품 등 선교팀이 실제로 필요로 하는 정보를 정리했다.

20년 가까이 쌓인 현장 사진을 풍부하게 수록한 256쪽 컬러 책이라는 점도 특징이다. 오래된 사진의 거친 질감과 최근 사진의 선명함이 한 팀과 한 나라가 함께 지나온 시간을 고스란히 보여 준다. 독자는 글뿐 아니라 아이들의 표정, 붉은 흙길, 인레 호수의 빛, 마일롱의 밤하늘과 선교대원들의 땀을 통해 미얀마를 만난다.

『단기 선교는 없다』는 처음 선교를 준비하는 교회와 청년, 선교팀 리더와 실무자, 오랫동안 같은 사역을 반복하며 다음 방향을 고민하는 동역자에게 건네는 현장 안내서이자 신앙 고백이다. 동시에 직장과 가정 때문에 선교를 미루고 있는 평신도에게, 직업은 선교를 막는 장벽이 아니라 선교를 지속하게 하는 통로가 될 수 있다고 말한다.

선교는 얼마나 많은 일을 하고 돌아왔는가로만 평가할 수 없다. 다시 돌아갈 것인가, 현지인의 말을 배우고 들을 것인가, 함께한 사람을 오래 기억하고 책임질 것인가가 더 중요하다. 이 책은 한국 교회의 단기 선교를 비판하는 데 머물지 않고, 짧은 한 주를 긴 선교의 시작으로 바꾸는 구체적인 길을 제시한다.