범고래는 거대한 상어와 고래까지 사냥하는 바다의 최상위 포식자이지만, 힘만으로 바다를 지배하는 동물은 아니다. 가족과 평생 유대를 맺고, 복잡한 소리로 소통하며, 협동해 사냥하고, 세대를 거쳐 지식과 전통을 전한다. 《범고래의 모든 것》은 이 경이로운 존재를 생물학적 특징부터 진화, 감각, 지능, 언어, 사회, 문화에 이르기까지 입체적으로 조명한 대중 과학 교양서다.
이 책은 범고래를 단순히 ‘강한 포식자’로 소개하는 데 그치지 않는다. 남극의 유빙에서 파도를 일으키고, 노르웨이 바다에서 청어 떼를 몰며, 파타고니아 해변으로 돌진하는 지역별 사냥 전략을 통해 범고래의 판단력과 협동 능력을 생생하게 보여준다. 모계 중심의 가족 구조와 할머니 범고래의 역할, 집단마다 다른 방언과 먹이 문화, 놀이와 학습을 통해 이어지는 전통도 최신 해양생물학 연구와 함께 알기 쉽게 풀어낸다. 드론 관찰, 위성 추적, 유전자 연구, AI 음성 분석 등 첨단 과학이 밝혀내고 있는 새로운 사실까지 폭넓게 담았다.
범고래의 삶을 이해하는 일은 곧 오늘날 바다의 상태를 읽는 일이기도 하다. 먹이 감소와 해양오염, 선박 소음, 기후변화는 이들의 생존과 의사소통, 이동 경로를 바꾸고 있다. 이 책은 인간과 범고래가 맺어 온 관계를 돌아보며 수족관과 포경의 역사, 야생 관찰의 원칙, 해양 보호와 공존의 과제를 균형 있게 짚는다. 동물과 해양생물을 사랑하는 독자부터 청소년, 학부모, 과학 교사, 자연 다큐멘터리 애호가까지, 범고래라는 매혹적인 존재를 통해 동물행동학과 해양생태계의 세계로 깊이 들어가고 싶은 이들에게 믿음직한 안내서가 되어 줄 것이다.