영생 불멸의 팔방미인 소동파

동서고금을 통틀어 한 사람이 문학과 예술의 전 영역에서 모두 최고의 경지에 오른 사례가 또 있을까? 당송 팔대가의 으뜸가는 문장가이자 송대 시풍의 확립자, 호방사파(豪放詞派)의 창시자, 그리고 북송 4대 서예가, 문인화의 거장, 유학자, 토목건축가, 그리고 동파육을 탄생시킨 요리사까지. 《소동파 전기》는 파란만장한 유배의 고난을 위대한 예술로 승화시키며 1000년 넘게 살아 숨 쉬는 거장 동파 소식의 삶과 문학을 완벽하게 복원한 결정판이다.

소동파의 문학사적 가치는 유행하던 형식미를 깨부수고 자유로운 내면을 토로한 '문학의 해방'에 있다. 당대 문단의 맹주 구양수가 "이 사람에게 자리를 내주어야겠다"며 땀을 흘렸고, 신종 황제조차 밥상을 물리고 탄복했던 그의 명문장은 〈적벽부〉로 완성되었다. 그는 3000여 수의 시를 통해 송시(宋詩)의 궤도를 정립했으며, 음률에 갇혀 있던 노래 가사 '사(詞)'에 시적 기법과 호방한 기상을 불어넣은 '이시위사(以詩爲詞)'를 통해 사(詞)를 최고의 서정시 반열에 올려놓았다.

그의 문명(文學名)은 중국에 그치지 않았다. 요나라 사신이 그 시를 읊조렸고, 고려의 김부식·김부철 형제는 소동파·소철 형제의 이름에서 본명을 따왔다. 이규보가 "과거 방이 붙으면 매년 서른 명의 소동파가 새로 나온다"고 탄식하고 김종직이 "고려 중엽에는 오로지 소동파 시만 배웠다"고 증언했듯, 그는 동아시아 전체의 문학적 우상이자 정신적 지주였다.

소동파의 삶은 말 그대로 고난과 유배의 연속이었다. 그러나 황주, 혜주, 담주로 이어진 참혹한 유배길은 그에게 절망이 아닌 위대한 창조의 촉매가 되었다. 그의 천재성은 사대부의 서재에만 갇혀 있지 않았다. 백성을 위해 제방을 쌓아 항주 서호의 명물 소제(蘇堤)를 만들었고, 최초의 민간 병원 안제방을 세워 자재를 털어 병자를 치료했다. 주량은 고작 술 반 되에 불과했으나 남이 술 마시는 모습만 봐도 행복해하며 직접 미식과 요리를 개발했던 인간적인 풍모는 1,000년이 지난 오늘날까지 깊은 울림과 친근함을 준다.

정치적 모함과 세파 속에서도 유머와 초월적 인생관을 잃지 않았던 삶의 예술가. 이 책은 시와 문학, 예술과 생활 속에서 끝내 최고의 꽃을 피워낸 소동파의 불멸의 궤적을 추적하며, 격동의 시대를 살아가는 현대인들에게 어떻게 삶을 사랑하고 승화시킬 것인가에 대한 명쾌한 답을 제시한다.

*소동파의 작품에 대해 더 알고 싶은 분께는 지식을만드는지식에서 출간한 《소동파 시선》, 《소동파 사선》, 《소동파 산문선》을 추천합니다.
*소동파와 송대 시사에 대해 더 알고 싶은 분께는 지식을만드는지식에서 출간한 《구양수 사선》, 《왕안석 시선》, 《황정견 시사선》, 《진관 사선》, 《진사도 시선》을 추천합니다.