“갱년기는 극복해야 할 과제가 아니라 온전히 나에게 집중하는 시간입니다.”
몸을 고치는 식단을 넘어 나를 돌보는 식생활을 시작하다

살면서 한 번도 자신을 제대로 돌본 적이 없었다는 사람들이 있다. 해야 할 일을 먼저 생각하고 다른 사람을 살피느라 정작 내 몸과 마음이 보내는 신호는 뒤로 미뤄왔다. 그러다 갱년기를 맞으면 익숙했던 몸이 갑자기 낯설어진다. 이유 없이 얼굴이 달아오르고, 잠들기 어려워지며, 자고 일어나도 피로가 풀리지 않는다. 피부와 관절이 예민해지고 감정까지 수시로 흔들린다.

전미란 작가 역시 지독한 갱년기를 지나며 처음으로 자신의 몸과 진지한 사이가 되었다. 무엇을 먹었을 때 몸이 편안한지, 언제 쉬어야 하는지, 어떤 생활을 오래 지속할 수 있는지 하나씩 관찰했다. 자신에게 친절하게 말을 건네고 몸이 결정할 때까지 기다리면서, 갱년기는 이전의 몸을 되찾기 위한 싸움이 아니라 지금의 나를 새롭게 알아가는 시간이라는 사실을 깨달았다.

첫 번째 책 『전선생의 갱년기 다이어트』가 달라진 몸의 소리를 듣고 식단을 바꾸는 출발점이었다면, 이번 책은 그 실천을 사계절의 식탁으로 이어간다. 한꺼번에 몸을 바꾸려 애쓰기보다 계절의 흐름에 맞춰 자연스럽게 먹고, 쉬고, 움직이며 오래 지속할 수 있는 생활을 만드는 것이다.

“봄에는 깨우고, 여름에는 지키고, 가을에는 채우고, 겨울에는 회복합니다.”
계절에 따라 달라지는 몸을 위한 사계절 갱년기 식생활 안내

계절이 바뀌면 자연의 모습만 달라지는 것이 아니다. 기온과 습도, 일조량과 활동량이 달라지면서 몸의 컨디션과 필요한 영양도 달라진다. 특히 호르몬 변화로 체온 조절과 수면, 혈당과 지방 대사 등에 변화를 겪는 갱년기에는 계절에 따른 몸의 반응을 세심하게 살피는 일이 중요하다.

봄은 몸을 깨우는 계절이다. 겨우내 무거워진 장의 리듬을 되찾고, 혈액과 피부의 회복을 살피며, 줄어들기 쉬운 근육을 지킬 준비를 한다. 여름에는 수분이 많은 음식만 찾기보다 수분과 미네랄을 함께 채우고, 혈당의 급격한 변화를 줄이며, 더위와 강한 햇빛으로부터 몸의 균형을 지킨다.

가을에는 겉으로 보이는 체중보다 몸 안의 변화를 살핀다. 혈관과 체지방을 관리하면서 근육과 뼈에 필요한 영양을 충분히 채우고, 다가오는 겨울을 견딜 회복력을 준비한다. 겨울에는 이전과 같은 속도를 고집하지 않는다. 따뜻한 음식으로 몸을 보호하고 혈관의 흐름과 면역을 돌보며, 비우고 쉬어야 다시 힘을 낼 수 있다는 사실을 배운다.

각 장에는 해당 계절에 갱년기의 몸이 겪기 쉬운 변화를 이해하기 쉽게 설명한 글과 함께, 식탁에 자주 올리면 좋은 제철 식재료와 활용법을 담았다. 몸의 원리를 어렵게 공부하지 않아도 오늘 장을 보러 가서 무엇을 고르고, 어떻게 한 끼를 만들지 자연스럽게 연결할 수 있도록 구성했다.

“건강한 식단은 거창하지 않습니다.”
쉽게 구하고, 다르게 요리하고, 오래 먹는 116가지 제철 건강 레시피

아무리 건강한 음식도 구하기 어렵거나 만드는 과정이 복잡하면 오래 먹기 어렵다. 입맛에 맞는 음식이라도 매일 똑같이 먹으면 금세 지겨워진다. 전선생이 제철에 나고 쉽게 구할 수 있는 재료를 좋아하는 이유다. 같은 재료도 국과 밥, 무침과 볶음, 샐러드와 수프로 다르게 요리하며 매일의 식탁에 작은 변화를 준다.

책에는 쑥토마토탕, 취나물명란두부볶음, 소고기당근영양밥처럼 봄의 몸을 깨우는 음식부터 참외오이샐러드, 애호박두부스테이크, 오이청각맑은무침처럼 여름의 균형을 지키는 음식이 담겨 있다. 고등어스테이크와 표고버섯장, 과메기해초비빔밥으로 가을의 몸을 단단히 채우고, 무청시래기들깨탕과 채소듬뿍청국장, 봄동홍합수프로 겨울의 몸을 따뜻하게 회복한다.

특별한 보양식 한 번보다 중요한 것은 평범한 한 끼를 대충 지나치지 않는 일이다. 한 땀 한 땀 바느질하듯 내 몸에 필요한 자연의 에너지를 한 끼씩 채우면, 오늘의 작은 선택이 내일의 몸을 바꾼다. 이 책의 116가지 레시피는 계절과 몸의 상태, 냉장고 속 재료에 따라 자유롭게 골라 먹으며 평생 이어갈 수 있는 식생활의 든든한 바탕이 되어줄 것이다.