현대 디자이너들 중 유일하게 <록 스타의 지위>에 올랐다고 평가받는 사람. 필립 스탁은 똑같은 수위의 찬사와 비난을 동시에 받고 있는 천재이다. 극히 현대적(SF적이라 말하는 이들도 있다)이면서도 진보를 경계하고, 빈틈없이 자신을 드러내면서도 언론을 경멸하며, 쏟아지는 반박들을 토대로 삼아 자신의 디자인 제국을 건설해 온 디자이너이다. 실제로 그의 디자인은 온갖 장르를 아우르며 기존의 분류를 거부하고 있다. 뉴욕의 근사한 파라마운트 호텔에서부터 명검 엑스칼리버의 모양을 딴 변기 솔까지, 아직 현실화되지 않은 피하 손목시계부터 재활용 공장에 이르기까지 그의 작품은 다양하고 도발적이다. 스탁에 따르면, 아름다운 사물과 구조의 창조는 더 큰 사명에서 나올 수 있는 부산물에 불과하다. 사용자를 존중하는 정직하고 <애틋한> 디자인을 창조하는 것만이 그의 사명인 것이다. 이 책의 목적은 사회와 디자인에 대한 스탁의 접근 방식이 어떤 식으로 그의 작품에 나타났는지 짚어 보는 것이며, 또 우리는 21세기 디자인의 일반 원리로서 그의 생각의 타당함을 가늠해 볼 수 있다. 그리고 그에 앞서 스탁이 그동안 어떻게 지금과 같인 디자인 철학을 발전시켰고, 어떻게 지금의 명성을 쌓고 성공을 거듭해 왔는지 살펴보고 있다. 이 책을 읽고 난 이후면, <능란한 디자인 마술사>, <성공한 앙팡테리블>이라는 스탁의 이미지는 공공의 허상으로만 남을지도 모른다. 이 책은 언제나 가장 진지하고, 가장 깨어 있으며, 가장 열심히 사회에 개입하는 디자이너로서의 그의 진면모를 보여 줄 것이다.

필립 스탁은 누구인가?
필립 스탁은 1949년 파리 북부 근교 뇌이에서 태어났다. 아버지는 항공 공학 기술자로 어린 시절 스탁의 디자인 감성에 많은 부분 영향을 미쳤다. 11세 때 부모가 별거한 뒤로 스탁은 어머니와 함께 살았고, 15세가 되던 해 어머니의 애인이 스탁을 디자인 학교로 보낼 것을 권유했다. 스탁은 이 일에 대해 <디자인이 나를 찾아낸 것이지, 내가 디자인을 찾아낸 것이 아니다>라고 말하곤 한다. 이후 스탁은 파리의 니생드카몽도 학교를 졸업하고 1970년대 초 처음 공기 주입식 가구 세트를 만들어 사업적 감각을 보였다. 그리고 1976년 라 맹 블뢰, 1978년 레 뱅 두슈를 등 나이트클럽 디자인을 시작으로 디자인계의 관심을 불러일으켰고, 이 클럽들은 <한번은 봐두어야 할 장소>들로 떠올랐다. 디자인 학교를 다니기는 했지만 제대로 수업은 듣지 않았고, 거의 독학으로 디자인을 익히다시피 한 스탁은, 회화나 조각, 연극과 영화, 과학 기술에 관심을 가지며 디자인에 반영, 독특한 스타일을 완성시켜 나갔고, 스타일을 전복하는 디자이너로서 현재 최고의 자리에 머무르고 있다.