우주의 보이지 않는 힘이 두 소녀에게 깃들다―
『뱀피어즈』의 작가 아키리의 최신작 『언다크』

소녀들의 관계를 섬세하게 그려내며 독자들의 사랑을 받았던 『뱀피어즈』의 작가 AKILI가 이번에는 새로운 SF 드라마로 돌아왔다. 국내에 정식 출간되는 최신작 『언다크』는 거대한 SF 세계관과 인간 드라마를 결합한 작품으로, ‘초능력’이라는 신비로운 소재를 통해 가족과 사회, 그리고 인간의 내면을 깊이 있게 조명한다.

이야기는 우주 저편에서 암흑 초신성이 폭발하며 시작된다. 단둘이 서로를 의지하며 살아가던 자매 마리아와 안은 초신성 폭발 후 원인을 알 수 없는 고열에 시달리다 정체불명의 힘을 얻게 된다. 미지의 힘이 가져다줄 새로운 미래를 기대한 것도 잠시, 언니 마리아가 흔적도 없이 자취를 감춘다. 홀로 남겨진 동생 안은 언니를 찾겠다는 일념 하나로 보호시설을 떠나 유일한 단서가 가리키는 도쿄 가부키초로 향하고, 그곳에서 자신들과 비슷한 힘을 지닌 수수께끼의 인물과 마주한다.

이 가혹한 여정 속에서 작가는 전작의 장점이었던 섬세한 감정 묘사를 더욱 설득력 있게 발전시킨다. 언니를 향한 동생의 애틋한 그리움, 그리고 자신을 억압하고 착취해온 세상에 맞서려는 언니의 분노와 욕망이 교차하며 서사에 깊이를 더한다. 여기에 사회적 약자인 보호받지 못한 아이들에게 초능력이 주어진다는 설정으로 날카로운 문제의식을 드러내고, 이를 미스터리와 모험이 공존하는 왕도 SF 서스펜스로 확장시킨다. 이는 소녀들의 내밀한 관계성을 넘어 더욱 거대한 세계와 다양한 인간 군상을 아우르는 AKILI 작가의 확장된 작품 세계를 여실히 보여준다.

사라진 언니를 찾아 나선 소녀의 발걸음을 따라가다 보면, 독자들 역시 어느새 미지의 힘과 인간의 욕망이 교차하는 세계 한가운데에 서 있게 될 것이다. 『뱀피어즈』를 통해 작가의 독창적인 감각에 매료되었던 팬들은 물론, 묵직한 감정선과 독창적인 세계관이 어우러진 SF 드라마를 기다려온 독자들에게도 깊은 인상을 남길 작품이다.