7월 18일은 ‘국제 넬슨 만델라(Nelson Mandela)의 날’이다. 유엔(UN)이 생일을 기리는 유일한 한 사람의 생일이기도 하다. 넬슨 만델라는 흑백 간의 갈등을 봉합하고 남아프리카공화국의 분열을 막은 인물이다. 반역죄로 무기징역을 선고받고 27년 동안 감옥살이를 했다. 이후 출소해 노벨평화상을 받고 남아공(최초의 흑인) 대통령까지 됐다.
“용서하되 잊지 말자(Forgive without Forgetting).” 그가 남긴 명언이다. 명언은 ‘사리에 맞는 훌륭한 말’이지만 이를 현실에서 실천하는 것은 매우 어렵다. 만델라가 말하는 용서와 ‘잊지 말기’도 마찬가지다. 특히 ‘용서’는 생각처럼 쉽지 않다.
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교사가 황제의 연설에 “틀렸다”고 지적한다. 더구나 황제의 말은 곧 ‘진리요 빛이던’ 로마 시대다. 주인공 포르켈루스의 원래 직업은 권투 선수. 그 배짱이 그 이름을 로마 역사에 새겼다.
말솜씨 또한 매력적이다. “황제께서는 사람들에게 시민권을 부여할 수는 있지만, 단어들에게 시민권을 부여하실 수는 없습니다.” 막강한 권력을 가졌다 한들, 국민이 공유하여 쓰고 있는 말까지 이래라저래라 할 권리는 없다는 것.
반면 ‘아첨꾼’ 카피토의 표현에선 ‘데자뷔’ 같은 기시감이 든다. 어디서 많이 들어본 것 같다. 주변에 이런 사람 꼭 있다. 찾아보면 꽤 많다.
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시애틀이 매력적인 것은 ‘공존의 도시’라는 것. 특히 그 이름이 아메리카 원주민 추장 ‘시애틀’에서 왔다는 사실. 부족의 추장으로서 책임을 다하기 위해, ‘낯선’ 무기를 들고 침략한 백인들과의 ‘공존’을 선택했던 그의 고뇌가 지금도 그대로 전해진다.
최근, 시애틀에 1호점이 있는 한 커피 브랜드와 관련한 사건이 있었다. 공존하기 어려운, 혐오의 문제다. 혐오는 또 다른 혐오를 낳는다. 차별과 혐오로 시작된 사회 현상이, 그것을 제때 바로 잡지 않을 땐 ‘집단 학살’로까지 이어질 수 있다는 이론도 있다.
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‘매카시즘’이란 말이 있다. 글에 나오는 조셉 매카시로 인해 만들어진 말이다. 1950년부터 54년까지 미국을 휩쓸었던 공산주의자 색출 열풍을 말한다. 누구는 ‘매카시 선풍’이라고도 했지만 나는 ‘마녀사냥’으로 기억한다.
공화당 소속 연방 상원의원이었던 매카시는 “중국을 공산당에게 빼앗긴 것은 미국 내부의 공산주의자들 때문”이라며 “미국에서 활동하는 205명의 공산주의자들 명단을 가지고 있다”고 했다. 이후 수백 명이 구금되었고 1만 명 이상이 직장을 잃었다.
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빨강 바탕에 검정과 하양의 음영으로, 체 게바라의 얼굴이 프린트된 책과 티셔츠 등 다양한 제품들을 좋아했다. 베레모를 쓰고 입에는 담배 파이프를 물고 있는, 꽤 ‘강렬하고 혁명적인’ 이미지들이 떠오른다.
‘게바라’는 아르헨티나 출신의 의대생으로 오토바이를 타고 남미 대륙을 여행하던 중 쿠바 민중들의 어려운 삶을 보고 ‘해방’을 위해 ‘혁명’에 뛰어든 인물이다. 특히 전쟁 중에도 손에서 책을 놓지 않았으며, 시(詩)를 쓸 수 있는 감성의 소유자였다. 그가 남긴 명언들도 많다.
“진정한 혁명가를 이끄는 것은 위대한 사랑의 감정이다. 이런 자질이 없는 혁명가는 생각할 수 없다.”
“무언가를 위해 목숨을 버릴 각오가 되어 있지 않는 한 그것이 삶의 목표라는 어떤 확신도 가질 수 없다.”
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