가족의 화목을 위해서라면 거짓말을 해서라도
비밀을 지켜야 할까요?

가족 간에 비밀이 있어도 될까요? 만약 그렇다면 그 비밀을 지키기 위해 거짓말해도 괜찮을까요? 《비밀 가족》은 가족의 비밀을 지키려고 본의 아니게 계속 거짓말하게 되면서 도덕적 갈등을 겪는 민후를 통해 ‘착한 거짓말(선의의 거짓말)’이라는 철학적 문제를 짚어 보고 아울러 진정한 가족애란 무엇인지 생각해 보는 동화입니다.

민후네 집 가훈은 정직입니다. 민후의 부모님은 무엇이든 솔직하게 말해야 떳떳할 수 있다고 가르치고, 민후도 부모님 말씀에 따라 매사에 정직하려고 노력합니다. 그런데 어느 날, 집에 할머니가 오면서 난처한 문제가 생깁니다. 아빠가 회사를 그만두고 빵집에서 일하는 것과 엄마가 취직한 것을 할머니에게 비밀로 해야 하는 상황이 된 것이지요.
민후는 할머니에게 걱정을 끼치고 싶지 않은 아빠 엄마의 마음을 이해하기에, 비밀을 지켜 주기로 마음먹습니다. 그러나 비밀을 지키려 하면 할수록 원치 않는 거짓말을 계속 하게 됩니다. 게다가 상황 파악 못하고 아무 때나 툭툭 튀어나오는 어린 동생 때문에 매일매일이 조마조마합니다. 민후는 계속 이렇게 거짓말해야 하는 걸까요?

우리는 모두 살면서 의도하든 의도하지 않든 누군가에게 거짓말을 하게 됩니다. 그중에는 물론 가족도 포함되지요. 그런데 가족에게 하는 거짓말은 다른 거짓말과 조금 다릅니다. 대개의 거짓말이 자기를 방어하거나 손해 보지 않기 위해 하는 것이라면, 가족에게 하는 거짓말은 가족이 상처 입거나 속상해하지 않기를 바라는 마음에서 비롯되는 경우가 많으니까요. 거짓말이라는 결과만 놓고 보면 옳지 않은 것은 매한가지이지만, 그 밑에 가족에 대한 사랑이 깔려 있기에 무조건 나쁘다고만 하기 힘든 것도 사실입니다. 그래서 착한 거짓말, 즉 선의의 거짓말이라는 역설적인 상황이 만들어지기도 하지요. 민후가 거짓말은 나쁘다는 것을 알면서도 할머니에게 비밀로 해 달라는 아빠의 부탁을 거절할 수 없었던 것처럼 말입니다.
자꾸만 거짓말하게 만드는 아빠 엄마 때문에 ‘정직’이라는 가치관에 혼란을 겪고 고민하던 민후는 친구의 도움을 받아 가족의 비밀을 깰 작전을 세웁니다. 비록 그 작전 또한 거짓말로 밝혀지지만, 그 사건을 계기로 민후네 가족은 서로를 더 많이 이해하고 사랑하게 되지요.

《비밀 가족》은 정말로 가족을 위한다면, ‘가족’ 앞에서는 거짓말하거나 비밀을 만드는 일 따위는 하지 말아야 한다고 이야기합니다. ‘가족’은 어떤 상황에서든 내 편이 되어 줄 사람들이니까요.
스스로를 숨김없이 드러내고, 서로를 가감 없이 받아들일 때 우리는 진짜 사랑을 이루게 됩니다. 이 책을 통해 어린이 독자들이 ‘가족을 진짜로 사랑하는 법’을 찾길 바랍니다.