표준은 돈만 잡아먹는 비용 아닌가요?"

기술 표준은 추상적인 규범과 원칙을 실제로 구현할 수 있도록 구체적인 방법과 절차를 정의한다. 예를 들어 EU의 AI 법은 고위험 AI 시스템의 안전과 신뢰성에 관한 핵심 요구 사항을 제시하고, 표준은 이를 충족하는 구체적인 방법과 검증 절차를 제공한다. 따라서 표준은 AI 시스템의 법적 적합성을 입증하는 중요한 수단이다. 또한 기술 표준은 시장 확대와 기술 발전 방향에 영향을 미치므로, 기업과 국가의 경쟁력을 좌우하는 전략적 자산이 된다. 특히 중국의 5G 표준화 주도 이후 핵심 신흥 기술 분야에서 국제표준을 둘러싼 국가 간 경쟁이 심화하고 있다.

기업은 표준을 단순한 품질 관리 업무나 비용으로 인식하는 경향이 있지만, 표준은 기술 개발과 시장 선점, 수익성 향상에 기여하는 전략적 자산이다. 따라서 기업은 표준화 전문가에게 관련 업무를 맡기는 데 그치지 않고 경영과 연구개발, 공급망, 생산, 유통 등 기업 활동 전반에서 표준을 전략적으로 활용해야 한다. 정부의 정책적 지원과 함께 기업 전문가의 국제표준화 참여를 확대하고, 주요 의사결정 기구에서 영향력을 확보하는 것도 중요하다. 기술 패권 경쟁 시대에 기업은 국제표준화의 목적과 참여 방법, 전략적 가치를 이해하고 적극적으로 대응해야 한다.

이 책의 구성

1 부에서는 기업 경영에 표준이 왜 필요하고 어떻게 유용한가를 다룬다. 1장에서는 출발점으로서 표준이 무엇이고, 표준이 수행하는 기능이 무엇인지 알아본다. 마지막으로 표준의 장점과 더불어 문제점도 제시한다. 2장은 기업 활동을 단계마다 가치를 더하는 일련의 연속 활동으로 보는 가치사슬 모델의 각 장면에서 표준이 어떤 역할을 하는가를 보여 준다. 3장에서는 기업이 표준화 활동에 어떻게 참여하고, 어떤 전문가 및 인재를 육성해야 하는가를 제시한다.

2부는 다양한 사례들로 채워진다. 이 사례들은 가치사슬의 여러 활동 및 기업 경영의 주요 장면별로 배치하고 해당 기업들이 각 단계에서 표준을 어떻게 다루고 활용했는가에 초점을 맞춘다. 표준이 성공적으로 활용된 사례를 기술하고, 각 사례로부터 배울 점을 요약한다. 사례를 선정하는 데는 되도록 이름만 들어도 아는 제품이나 브랜드를 택했다. 우리가 일상적으로 사용하는 QR 코드 같은 것들이 어떻게 성공적으로 자리 잡았는가를 표준의 관점에서 설명한다. 이 책은 순서대로 읽을 필요가 없고, 재미있어 보이는 사례부터 읽으면 된다. 그러다 관심 있는 개념이 생기거나 더 알 필요가 있으면 1 부로 되돌아가거나 3부로 넘어가면 된다.

3부는 글로벌 차원에서 표준을 조망한다. 여기서는 지리적 측면에서 글로벌이라는 의미만이 아니라 인공지능 등 기술의 발전과 SDG, ESG 등 전 지구적 차원의 의제 및 가치 변화와 표준의 상호 관계를 탐색한다. 무엇보다도 이것을 둘러싼 지정학적 경쟁이 한 축이 된다. 마지막 장은 이러한 배경 속에서 무엇을 할 것인가라는 질문을 던진다.