사랑에 빠진 건 죄가 아니지만
사랑에 빠지게 한 건 죄가 된다?

아버지가 형에게 준 1억을 대신 보관하려다가 코인 사기에 연루된 이곤. 그는 마음을 달래기 위해 산책하던 중 우연히 한 천사를 돕는다. 그 대가로 특정인의 DNA를 추출하여 몸에 심으면 그 사람을 좋아하게 만드는 큐피드 능력을 얻는다. 잘 다니던 회사를 그만두고 지인의 자영업을 돕기 위해 근처로 이사한 당일, 이곤은 월세 사기를 당한다. 원래 그 집에 살고 있던 요빈은 이곤에게 동거를 제안한다. 낯선 남자를 대뜸 집 안에 들이는 선택을 의아해하는 이곤에게 요빈은 자신이 악마와의 계약으로 매력을 빼앗겨서 문제없을 것이라 말한다. 게다가 요빈 역시 같은 집주인에게 전세 사기를 당한 상황. 동병상련의 마음으로 이곤은 제 능력을 이용해 요빈의 연애를 도와주려 한다. 그러나 애매한 힘은 득이 아니라 오히려 독이 된다. 요빈의 친구 비아와 그녀의 회사 대표 시훈, 요빈의 상사인 기정까지 관계가 엮이는 가운데 급기야 누군가 죽는 사달이 난다. 사건은 계속 꼬여만 가고, 결국 그들 앞에 천사와 악마가 다시 나타난다.

유쾌·상쾌·불쾌한 작가의 상상력을
마음껏 펼친 소설 『움켜쥐는 관계』

작가의 소설들은 전반적으로 주인공 한 명의 활약이 돋보이기보다 여러 명이 유기적으로 얽힌 스토리로 진행된다. 또 지문과 대사의 구분이 없음에도 구어체의 맛이 살아 있어 잘 읽힌다. 그중 가장 눈길을 끄는 특징으로 인물들이 뭔가를 얻는 결말보다는 뭔가를 잃은 후 수습하는 과정을 정성스레 보여 준다는 점이다. 남을 도우려다가 중범죄에 휘말렸지만 타개해 보려는 이곤, 비호감 인간이지만 매사 뚝심 있게 최선을 다하는 요빈, 남들을 깎아내릴지언정 엄격한 판단력으로 닥치는 사건을 정리하는 비아까지, 등장인물들은 한 방의 ‘역전’이 아닌, 동시다발적인 ‘역습’을 펼치면서 자신들의 하루하루를 긍정적으로 바꿔 나간다.

그렇게 마지막 장까지 강렬한 도파민과 흡인력을 채운『움켜쥐는 관계』는 전우진 작가의 ‘유쾌·상쾌·불쾌한 상상력’이 가히 무르익은 역작이다. 냉소와 풍자가 뒤엉킨, 지금까지 없던 블랙 코미디의 결정체로서 장르가 나아갈 미래의 이정표가 될 것이다.