괴테는 『이탈리아 기행』 속에서 이탈리아의 건축물과 고대 예술품뿐만이 아니라 날씨와 풍토, 식물과 열매, 산맥과 광물 등 자연 전반과 인간에 대해서도 언급한다. 그는 『이탈리아 기행』속에서 이탈리아에 머무는 동안 겪은 자연, 예술 그리고 인간에 대한 체험을 통하여 획득한 하나의 교양 과정, 즉 자신의 향상된 변화를 담고 있으며, 특히 그는 자신의 문화 예술에 대한 해박한 지식과 자신이 지참했던 저서를 참고하여 직접 이탈리아의 르네상스 예술과 고대 그리스의 문화유산을 방문, 자신의 미학적 체험을 작품 속에 구현시키고 있다. 그가 이탈리아 여행과 경험을 통하여 최종적으로 얻은 것은 고전주의적 세계관이었다.
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『파우스트』 2부 2막의 〈고전적 발푸르기스의 밤〉에 등장하는 신화적 형상들은 화성론에 바탕을 둔 지진의 신 사이스모스Seismos, 스핑크스Sphinx 개미들과 그뤼프스Gryps(Griffin, Griffon)이다. 몸은 사자 몸이고, 독수리의 머리와 날개를 지닌 그뤼피스는 산에 황금으로 집을 지어 살며 약탈자로부터 자신의 집을 지키며 산다는 전설 속의 존재이다. ‘페네이오스 강 상류’에서 세이레네스Seirenes는 지진이 일자 도망을 치고, 뒤이어 등장하는 사이스모스와 스핑크스가 대지가 용솟음쳐 바위와 산이 형성되었음을 알린다.
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그러나 괴테가 영국인 예술품 상인 젠킨스Jenkins의 저택에서 많은 친구들과 즐거운 모임을 하던 중, 그 밀라노 여인이 결혼을 위한 혼수 이야기를 하고 있음을 알게 되면서 그의 사랑은 끝이 난다. 그는 밀라노 여인에 대한 사랑을 자신의 작품 『젊은 베르테르의 슬픔Die Leiden des jungen Werthers』(1774)의 주인공 “베르테르와 유사한 운명이 로마에 있는 자신을 찾아”온 것이라 외치며 괴로워하였지만, “연륜과 경험”(15권 511)을 충분히 갖추었기에 이 어려움을 극복할 수 있다고 말하고 있다. 그녀는 1788년 결혼하였는데, 로마를 떠나면서 남기는 1788년 4월의 보고에 괴테는 밀라노 여인에게 자신의 마음을 고백하고 이별을 했다고 기록하고 있다.
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일상적인 삶의 모습을 재현하는 고대인 무덤의 부조에서 볼 수 있는 삶의 긍정과 대조를 이루는 것으로써, 괴테는 기독교의 죽음과 부활을 언급하고 있다. 그가 언급한 “무릎을 꿇은 갑옷 입은 남자, … 두 손을 포개거나 하늘을 쳐다보”는 사람은 네카강의 지류인 약스트Jagst 강가의 쇤탄Schöntal 수도원에 있는 괴츠 베를리힝엔을 말하는 것이다. 괴테는 괴츠의 관아래 적혀 있는 이 구절을 알고 있었다.(15권 827 참조) 괴츠의 무덤 아래에는 “그는 여기에서 즐거운 마음으로 부활을 기다리고 있다.”라고 적혀 있다. 괴테는 괴츠를 주인공으로 하여 희곡작품 『괴츠 베를리힝엔』을 썼다.
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