교회, 서로 다른 사람들이 모여 하나 됨을 이루는 곳

이 책의 저자 스캇 맥나이트는 유사한 것과 동일한 것을 추구하는 기독교 문화와 그리스도인의 삶을 만들어 낸 교회는 사실 하나님을 욕되게 하는 결과를 낳았고 말한다. 그러한 교회는 하나님의 계획을 잘게 잘라 서로 분리된 집단으로 만들어 서로가 서로에게 보이지 않는 존재가 되게 만들었다는 것이다. 하나님이 구상하시고 계획하신 교회는 서로 다른 점을 지닌 사람들이 모이는 공동체, 다양한 영역에서 온 사람들이 함께 어우러지는 곳이다. 신약 학자이자 초기 기독교의 역사와 생활에 대해 다양한 책을 저술한 저자는 이 책에서 사회 경제적 차이, 성별, 학력, 인종 등 서로 다른 이들이 교제하도록 세운 교회를 하나님의 장대한 사회적 실험이라고 말한다. 그리고 하나님의 이 실험에 참여하는 그리스도인의 삶을 보여 주기 위해서, 서로 하나 될 수 없다고 생각한 두 부류, 유대인과 이방인이 한 공동체를 이루는 것을 사역의 목표로 삼은 바울이 그리스도인의 삶에 관해 기록한 내용을 소개한다. 이 책은 교회와 교회가 분열하고, 성도와 성도가 하나 되지 못하는 이 시대, 사회 경제적 수준이나 성별, 학력이나 사상 등에서 자신과 다른 사람과는 거리를 두고 비슷한 이들과만 어울리는 오늘날 교회의 모습을 돌아보게 하고, 서로 다른 이들과의 사귐이라는 하나님의 교회에서 그리스도인의 삶이 지닌 여섯 가지 주제를 소개하여 하나님이 바라시는 참된 공동체의 길로 안내한다.

“세상에는 서로 다른 문화가 있고, 서로 다른 사회 경제 계층이 있고, 서로 다른 성별이 있으며, 서로 다른 성적 취향이 있다. 사람들은 저마다 교육 수준이 다르고, 수입이 다르며, 하는 일이 다르고, 음악과 예술에 대한 취향도 다르며, 예배 양식에 대한 생각도 다르고, 긴 설교를 좋아하는 이도 있고 짧은 설교를 좋아하는 이도 있다. 이 사람들이 모두 한 상에 둘러앉아 샐러드 접시 안에서 서로 치열하게 의논하고 결정한다. 그렇게 치열하게 의논하고 결정하는 것이 바로 교회다. 그것이 바로 그리스도인의 삶이다. 하나님의 은혜의 능력으로 서로 사랑하기를 배우는 것 말이다. 그리하여 우리는 이 세상에서 하나님의 백성으로 건강히 살아갈 수 있다. 교회의 목적은 현재의 세상에서 하나님의 나라로 존재하는 것이며, 그리스도인의 삶이란 지금 여기서 바로 그 나라의 현실을 구현하는 법을 배우는 것이다.”_ 본문에서